Tourists and local residents disembark a boat coming from nearby Nusa Penida island as plastic trash pollutes the beach in Sanur, Denpasar, Bali, Indonesia April 10, 2018. REUTERS/Johannes P. Christo
各國科學家一直致力研究，希望得到解決塑膠造成的污染問題。近日，一組來自英國樸茨茅夫大學（University of Portsmouth）及美國能源部國家再生能源實驗室（National Renewable Energy Laboratory）的研究團隊發現，可在細菌中取得一種突變消化酶，可於數日內將PET（聚對苯二甲酸乙二酯）塑膠「吃掉」。
傳統回收方法只能製作出用於衣物的人造纖維，透過 PETase ，可將 PET 塑膠再度轉化為更原始的狀態，意味著從根本上減少塑膠的數量，而非單單將其轉成其他用途。研究人員在 2016 年，日本 PET 膠樽回收廠中發現一種名為 Ideonella sakaiensis 201-F6 的細菌。科學家發現它生產的消化酶，經過一些改造後，就能化身成有效分解塑膠的酵素 PETase 。
各界研究人員已有多年製作工業酶的經驗，通過已有的技術和經驗，相信更具消化效率的 PETase 有望在數年內出現。屆時有可能將 PETase 噴灑到海上的塑膠垃圾場上，以加快分解過程。
但即使 PETase 分解效率得到提升，都遠遠超不上人類棄置塑膠的速度。BBC 報道指全球從 70 年前製作塑膠製品後，已有 91 億噸塑膠被製造，當中有 69 億噸是被浪費掉。為了保護地球環境不再受到破壞，我們應盡量少用塑膠產品，為環保出一分力。
資料來源：Engadget