位於美國波多黎各、全球著名的阿雷西博天文台於 12 月 1 日崩塌，而美國國家科學基金會（NSF）亦在當地時間（12月3日）發佈懸掛在阿雷西博天文台上方的巨大平台塌陷影片，捕捉到鋼纜斷裂，和其平台墜落到望遠鏡下巨型圓盤上的瞬間。
由 NSF 提供的錄像可見，承載阿雷西博天文台上方 900 噸平台的電纜突然斷裂，繼而多根電纜鬆動，然後其巨大平台，向外擺動，繼而整個平台凌空跌落，另外透過無人機拍攝的影像可見，其平台墜落到望遠鏡下1000 英呎寬的巨型圓盤上的環境。工程諮詢公司 Thornton Tomasetti 承包商 John Abruzzo 亦指，首先是電纜斷裂，然後平台失去重心，便開始跌落。
據報導，阿雷西博天文台崩塌其實並不令人驚訝，在 8 月和 11 月，有兩條支撐平台的電纜出現故障，有工程師表示，沒有安全的方法可以修理其平台，而其平台亦可能會隨時跌落，因此 NSF 希望能以可控的方式進行拆除天文台，但是其崩塌最後在拆除之前發生。
現時，NSF 正嘗試以安全的方法清理阿雷西博天文台殘骸，工程師亦需要在該區域進行環境評估，以評估平台其餘結構的穩定性。對於能否重新建造阿雷西博天文台，NSF 天文科學部主任 Ralph Gaume 表示，因涉及國會撥款、科學界的評估和需求，更換其平台或許需要多年時間。
資料來源：The Verge
