Elon Musk 旗下航天科技公司 SpaceX 積極推動星鏈計劃（Starlink）佈建衛星網絡，最近更跨越了發射 2,000 顆衛星的重要階段，並開始進入發射 12,000 顆衛星的目標。但計劃近日受到打擊，SpaceX 表示 40 顆 Starlink 將因為地磁風暴（geomagnetic storm）而被摧毀。
SpaceX 表示，早前透過旗下獵鷹 9 號火箭再度發射 49 顆衛星，而這 49 顆衛星在 2 月 3 號發射後，隔日便受到嚴重的地磁風暴影響。地磁風暴使得大氣變暖且密度增加，讓大氣阻力急升 50%，導致發射後的衛星無法順利到達既定的正確軌道。
為了應對危機，Starlink 團隊將衛星設定進入安全模式，並進行邊緣飛行（edge-on flying），希望能藉此盡量減少阻力，並有效地躲避地磁風暴。但現時初步分析顯示，低空增加的阻力，令衛星無法離開安全模式以提升軌道機動性，預計將有 40 顆衛星無法到達原先設定的目的地，又或已重新進入地球大氣層。
Space X 亦表示，離開軌道的衛星在進入大氣層後便會燃燒銷毀，與其他衛星碰撞的風險為零，不會產生軌道碎片或有衛星零件跌落地面。
資料來源：The Verge
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