面對現時電動車需求增加,相關資源也變得炙手可熱。美國地質調查局(USGS)最近表示,在阿肯色州地底確認了大量鋰的存在,多得可以滿足全球電動車電池的生產需求。
據公佈指,USGS 利用機器學習分析地下水,發現阿肯色州西南部的地底可能蘊藏 500 萬至 1,900 萬噸鋰,足以供應 2030 年全球汽車電池所需分量的 9 倍。這些鋰是來自橫跨多個州份的 Smackover Formation 地區,除了鋰之外還存在石油,是資源非常豐富的區域,而當地富含鋰的鹽水之前被認為是石油和天然氣生產的廢水,但現在企業正在努力開發具有成本效益的提取技術。
現時 ExxonMobil(埃克森美孚)已準備在這方面投資,計劃於 2027 年開始生產,並已開始鑽探勘探井。他們希望可以使用傳統的石油和天然氣鑽探技術來提煉地下 10,000 呎的富鋰鹽水。不過現時技術上仍然有難度,如何在提取鋰時減少環境影響,同時維持低成本,將會是個必須解決的課題,不過一旦開發成功,現時由澳洲和南美主導的鋰市場將會有很大變化。
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