現年 36 歲的 Luke Durant 是一名前 Nvidia 程式員，他早前透過簡稱 GIMPS 的梅森質數網絡搜尋平台，宣佈成功發現了最新的全球最大質數。這個以「M136279841」命名的質數為「2 的 1 億 3627 萬 9841 次方減 1」（2^136279841-1），長達 41,024,320 位數，打破了六年前發現的質數紀錄。
這個新發現的質數屬於「梅森質數」（Mersenne Prime），名稱源自於 17 世紀法國數學家梅森（Marin Mersenne）的研究。 Durant 透過 GIMPS 平台，利用分佈於全球 17 個國家、24 個數據中心的 GPU 圖形處理單元，花了一年終於找出這個新質數。相比起 2018 年發現的質數（2^82,589,933-1），新質素多出約 1600 萬位數。英國倫敦帝國學院純數學教授 Kevin Buzzard 指出，這類質數的發現反映電腦技術越趨進步，展示人類在運算能力的發展。
雖然一般人在日常生活使用質數的機會不多，但實際上，質數的特性在現代加密技術中卻相當重要，是保障網絡通訊安全的重要一環。為了表揚 Durant 的貢獻，GIMPS 將會向他頒發 3,000 美元獎金，而他則計劃將獎金捐贈予阿拉巴馬數學與科學學院，這是 Durant 的高中母校。
資料來源：hindustantimes
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