日本電訊商 KDDI 於 11 月 6 日宣布，旗下衛星通訊服務 au Starlink Direct 正式支援 Apple Watch，成為全球首批將衛星直連技術擴展至智能手錶的電訊商之一。這項服務適用於 au 銷售的 3 款 Apple Watch 型號，包括 Apple Watch Series 11（GPS + Cellular 型號）、Apple Watch SE 3（GPS + Cellular 型號）及 Apple Watch Ultra 3。
iPhone 斷電仍可保持聯絡
au Starlink Direct 透過 Starlink 衛星與裝置直接通訊，讓用戶在傳統流動網絡覆蓋範圍以外的地區維持通訊能力。KDDI 表示，即使 iPhone 電池耗盡或身處圏外地區，用戶仍可透過 Apple Watch 單獨收發文字訊息（SMS 及 iMessage）及分享位置資訊。這項功能適用於已啟用「ナンバーシェア」（與 iPhone 共用同一電話號碼）或「ウォッチナンバー」（Apple Watch 獨立電話號碼）服務的用戶。手機連結網絡後，除了可收發訊息，也可繼續靠日本常用行山 App 如「ウェザーニューズ」「YAMAP」「ヤマレコ」等提供行程指引。
Apple Watch 亦可透過衛星連接接收緊急地震速報、海嘯警報及國民保護資訊（J-Alert）等緊急警報。用戶需將 iOS 及 watchOS 更新至最新版本才能使用相關功能。
衛星直連技術加速普及
Starlink Direct to Cell 服務目前已在美國及紐西蘭正式推出商用服務，並計劃於 2025 年在澳洲、烏克蘭、加拿大及瑞士等國家陸續推出。SpaceX 已發射超過 400 顆配備 Direct to Cell 功能的衛星，並在 2024 年測試期間及緊急情況下發送數百萬條訊息。
KDDI 強調，結合 5G/4G LTE 網絡及 au Starlink Direct 服務後，au 的覆蓋範圍已擴展至日本全國，實現「只要看得見天空，就能隨時保持連接」的目標。不過 au 網站亦指出，Apple Watch 在 au Starlink Direct 環境下無法使用語音通話、數據通訊及 au PAY 功能。
資料來源：ITMedia
