德國新創公司 SWARM Biotactics 將馬達加斯加蟑螂改造成可遙控「生化機械人」，用於軍事偵察及搜救任務。這些蟑螂植入微型電子裝置後，可透過藍牙遙控操縱，並配備鏡頭記錄周圍環境。SWARM Biotactics 於 2025 年 6 月獲得 1,000 萬歐元（約港幣 8,480 萬元）種子輪融資，德國聯邦國防軍 Cyber Innovation Hub 已同意合作，並計劃今年測試。技術雖取得突破，惟計劃引起嚴重動物倫理爭議，外界質疑將活體昆蟲變成遙控工具存在道德問題。
電刺激觸角控制移動方向
SWARM Biotactics 技術利用馬達加斯加蟑螂生存本能。研究人員在蟑螂觸角基部植入微型電極，透過電刺激影響移動方向。當特定觸角接收電刺激，蟑螂會本能朝相反方向移動，如同遇到障礙物。這些生化機械蟑螂背負小型電子背包，內含微控制器、藍牙模組及鏡頭。操作員可透過智能電話或電腦發送指令，即時控制蟑螂行進路線，鏡頭則將影像回傳。
軍事偵察成主要應用目標
SWARM Biotactics 行政總裁 Stefan Wilhelm 在慕尼黑安全會議表示，控制昆蟲群比無人機更複雜，若成功將徹底改變戰爭模式。這些生化機械蟑螂最大優勢，在於能進入傳統機械人無法到達的狹窄空間，在地震災難後瓦礫堆中、倒塌建築物縫隙內，或化學洩漏危險區域穿梭自如。創辦人 Jörg Lamprecht 指出，技術有三大應用範圍：軍事偵察、救援行動及工業設施檢查。蟑螂天生擁有強大生存能力及適應性，能在惡劣環境存活，屬機械裝置難以比擬的優勢。SWARM Biotactics 未來更計劃為鴿子甚至鯊魚裝備感應器。
德國法律灰色地帶引起倫理質疑
技術應用前景雖廣闊，研究卻引起激烈倫理辯論。動物權益組織批評，將活體生物改造成遙控工具是對生命不尊重，即使對象是普遍不受歡迎的蟑螂。德國動物保護法對脊椎動物有嚴格規範，惟對昆蟲保護相對寬鬆，令 SWARM Biotactics 研究得以在法律灰色地帶進行。部分科學家指出，雖然無法確定昆蟲能否感受疼痛，但電刺激觸角確實會對蟑螂造成壓力及不適。亦有倫理學家擔心，這類技術可能開創危險先例，未來或被應用於更高等動物，甚至發展成軍事監控工具。
生化機械人技術持續發展
類似生化機械人研究其實早已存在。澳洲 University of Queensland（昆士蘭大學）於 2025 年 7 月開發出遙控甲蟲，美國 North Carolina State University（北卡羅來納州立大學）早在 2012 年已研究馬達加斯加蟑螂控制技術。與傳統機械人相比，生化機械人優勢在於利用生物本身能量代謝系統，減少電池需求，同時借助數億年演化出的精密運動機制。然而這類技術始終無法擺脫倫理質疑，如何在科技進步與生命尊重之間取得平衡，仍是科學界需要面對的難題。隨著人工智能及微電子技術發展，生化機械人可能在未來數年內投入實用。
來源：TechSpot
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