早前香港政府發表財政預算案，其中更以開放數據形式發放預算案數字予公眾，讓公眾能具體地掌握預算案內容，一致得到媒體和資訊科技界的掌聲。其實何謂開放數據？這跟市民生活有何關係？政府開放數據對民生又有何好處？相對於亞洲其他城市，香港在開放數據上是否追上步伐？
（圖片來自互聯網）
近年 Big Data 成為 IT 界的熱門話題，由於數據產生速度每年都以爆炸性增長，要更有效運用這些數據就得將不同來源的數據互相參照分析，開放數據就成為數據分析的一大來源。開放數據（Open Data）是近年 IT 業界提出的運動，藉由公開各種數據予公眾使用，從而產生出更多的價值。 Data.gov 等 Open Data 組織的成立，令 Open Data 運動開始為人認識。運動的目標與開放原始碼等運動相似，這些開放資料可不受著作權、專利權及其他管理機制所限制，可開放給社會公眾，任何人都可自由使用，不論是要拿來出版或是做其他的商業運用都不加以限制。
香港開放數據步伐慢
其實香港政府早在 2011 年已開始推動有關開放數據的政策，啟用了名為「資料一線通」（Data.One）的網站服務，公開不少包括天氣、空氣質素、交通狀況等政府掌握的數據，今天大家常用的手機天氣預報應用，數據便往往由此而來。而在過往數年的財政預算案，也有透過 PDF 的形式發放政府開支數據，讓市民可以監察施政。 提倡開放數據的本港組織 Open Data Hong Kong 創辦人 Mart Van de Ven 指出，開放 數據可為社會帶來很大的好處，讓社會大眾有機會監察商業機構和政府，也是公民社會良好的起步點。媒體記者可從開放數據中發掘真相，而企業機構和政府則可從中提高透明度，提供更好的服務水平。「這就是開放數據的潛力。」他說。 「開放數據組織可作為一個公益團體角色，透過製造有關開放數據價值的話題，來提高公眾對開放數據的關注度。我們可以通過說服政府和社會公眾，把數據作為一種社會資源來傳承下去，以數據的價值鏈來實現這一目標。Open Data Hong Kong 組織可以用技術和特定領域的專業知識為基礎，向社會展示開放數據能衍生的社會價值，從而進一步提倡政府和社會把數據全面開放公開使用。」Mart Van de Ven 說。 
格式不統一增加工作量
雖然看似做得不錯，但對於應用開發者而言確仍然感到困擾，這是因為政府部門對技術認識不夠，數據是開放了，卻難以讓開發者利用，使計劃偏離了開放數據的原意。資訊科技界議員莫乃光就曾撰文批評，政府文件內的數據往往以不同格式分布於各章節內，在進行數據分析時構成不少困難。 「當局以 PDF 提供資料，本意是避免格式錯亂和資訊被編輯刪改。但也正因 PDF 格式局限，當相關數據研究人員想按年的整體比較、顯示趨勢或較為深入的分析，以掌握政府全盤收支時，就需要艱巨的轉換和抄寫工作，容易出現錯漏之餘，也耗費人力。」莫乃光說。 有以「資料一線通」數據來開發應用的本地開發者 Leo Chan 亦表示，政府部門對 IT 的認識不夠，開放資料的格式非常混亂，而且不是以給程式讀取的 XML 語言來發布，令開發者處理數據時倍感困難：「有時資料是中文的，有些是英文的，而且用的也是不能直接讓程式讀取到的格式，我們要花額外時間抽出數據另行輸入，徒增了我們的工作量，也違反了開放數據本身想方便民眾的意義。」.
台灣有資訊法律相關規定
近月台灣政局動盪，太陽花學運持續升溫。學運除了因為學生的堅持，而讓社會開始了解兩岸服貿協議外，開放數據也擔當了不少角色。台灣開放數據提倡組織「零時政府」（g0v.tw）成員高嘉良，早前出席數碼港一項活動，分享了台灣當地開放數據運動的現狀。他在訪問中提到，由於台灣有「政府資訊公開法」的規定，因此政府必須依法公開政府資料，這些資料就能成為民眾監察政府的有力武器。 台灣「政府資訊公開法」在民國 94 年（2005 年）正式立法，按有關規定台灣政府必須公開政府資料，若民眾對政府的公開資料有質疑，可依法向政府要求公開提供。高嘉良表示有關法規為台灣的開放數據運動，提供了有利的環境，不僅資料可用於監察政府施政上，也能為應用開發者提供足夠的數據，開發各種便民的應用程式。 
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公開資料守則難約束政府
反觀香港的情況就比較差。雖然有前述的「資料一線通」服務，但由於香港一直未有為《資訊自由法》及《檔案法》正式立法，不僅無法要求政府公開資料，甚至也無法阻止政府部門銷毁舊檔案，導致公眾無法透過資料查證任何歷史紀綠，無法達到 Mart Van de Ven 提出的，把數據作為社會資源傳承的目標。 香港的資訊自由及檔案規管，與及政府檔案管理方面，仍落後於國際準則。香港記者協會就曾多次指出，現行的《公開資料守則》問題甚多，媒體向政府要求公開數據時，由於守則並未有法律效力，有關當局往往會用各種不同的理由拒絕提供，最近期的就要數行政會議成員的出席紀綠，被當局以「難以統計」為由來拒絕。
民生應用開發範圍廣
但如撇開政治敏感內容不論，香港和台灣政府在民生應用上為開放數據提供了不少便利環境。高嘉良提到現在台灣不少開發者，都善用了政府的開放數據開發了各種民生應用的程式，例如即時天氣、空氣質素、交通狀況、避災訊息等，也有觀看立法院會議直播等應用。 高嘉良認為，開放數據不僅可用在政府監察上，這些民生應用可以製造新的產業，把開放數據發揮更大的好處。「例如有應用是用在房屋價格評估之上，透過查閱公開的數據，知道該物業地區附近有甚麼公共設施，或有甚麼厭惡性的設施，從而評估物業價格。這些都是從交叉分析數據而產生的新應用，使開放數據能衍生出更多的社會價值。」他說。
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UNWIRE PRO 主辦：
《開放數據在應用開發的前景》
今天為大家介紹「開放數據在應用開發的前景」！
開放數據（Open Data）是近年 IT 業界提出的運動，藉由公開各種數據予公眾使用，從而產生出更多的價值。其實何謂開放數據？這跟市民生活有何關係？政府開放數據對民生又有何好處？今次我們找來多位利用 Open Data 開發的專家各界巨頭，包括來自 Open Data 香港組織成員、香港互聯網協會及互聯網專業協會的代表，為大家一一分析。
| Date日期 | : | 13/4/2014 (Sunday星期日) |
| Time時間 | : | 11:30pm – 12:30pm |
| Venue地點 | : | Seminar Room, Hall 3GHong Kong Convention and Exhibition Centre, Wanchai, Hong Kong香港會議展覽中心展覽廳3G 研討室 |
| Language語言 | : | Cantonese (Simultaneous interpretation WILL NOT be provided)廣東話 (大會不提供同聲傳譯服務) |
研討會內容
- 開放數據怎樣幫到一般公眾
- 應用開發者透過開放數據創造的可能性
- 怎樣解決開發者在使用開放數據時會遇到的問題
- 香港在開放數據怎樣追上世界步伐
以下是報名表格 :
(如果未能即時看見,請耐心等候)
Moderator 主持
Mr Boris Lee, Senior Editor of Unwire Pro
李智賢先生 Unwire Pro 資深編輯
Panelists 講者:
Mr Ron Tam, active member in Open Data Hong Kong
譚海杰先生 Data-HK 創辦成員、Open Data 香港組織成員
Mr Ben Cheng, Vice-Chairman and Convenor of Internet Developer Working Group, ISOC HK
鄭斌彬先生 香港互聯網協會互聯網應用程式開發小組召集人
Mr Alex Hung, Vice President of iProA
洪文正先生 互聯網專業協會副會長、香港新興科技教育協會創辦人
Mr Zorro Cheng, Director of Avrio Solutions Co. Ltd.
鄭賢達先生 創天行方案有限公司總裁兼創辦人
當日另一個講座 :
《專家透視未來電子支付新方向》
