世界最大規模電競盛典「Esports World Cup」於 2024 年 7 月 3 日至 8 月 25 日在沙特阿拉伯首都利雅得盛大舉行，這次盛會包括 21 種遊戲和 22 個比賽，總獎金高達 6000 萬美元（約港幣 4 億 6800 萬元），創下電競史上新高。
沙特阿拉伯政府於 2023 年 10 月宣布，將原有的「Gamers8」升級為全新的「Esports World Cup」，並公布各遊戲的比賽時間和細節。以下為部分比賽日程：
- Call of Duty: Warzone：7月3日至7月6日
- League of Legends：7月4日至7月7日
- Counter-Strike 2：7月17日至7月21日
- Overwatch 2：7月24日至7月28日
- Rainbow Six Siege：7月31日至8月4日
- Apex Legends：8月1日至8月4日
- Fortnite：8月8日至8月11日
- Teamfight Tactics：8月8日至8月11日
- Street Fighter 6：8月8日至8月11日
- Call of Duty: Modern Warfare III：8月15日至8月18日
- PUBG: BATTLEGROUNDS：8月21日至8月25日
- Tekken 8：8月22日至8月25日
這次盛會吸引世界各地選手參加，「Esports World Cup」總獎金高達 6000 萬美元，冠軍隊伍將獲得 700 萬美元（約港幣 5460 萬元），而每個比賽的MVP還將額外獲得 5 萬美元（約港幣39萬元）的獎金。這項賽事是由沙特阿拉伯皇太子兼首相穆罕默德·本·薩勒曼所推動，屬於「Saudi Vision 2030」計劃的一部分，期望實現經濟多元化和減少對石油的依賴。
沙特阿拉伯致力於將遊戲產業創造成當地主要產業之一，目前已吸引約 250 家遊戲公司進駐，並擁有超過96%的SNK股份，這家公司曾開發過「餓狼傳說」和「龍虎之拳」等知名遊戲。
「Esports World Cup」由沙特阿拉伯公共投資基金支持，與利雅得即將興建的娛樂城市「Qiddiya」簽訂了為期五年的合作協議，計劃建設一座可容納2萬人的室內體育館，專門用於舉辦電競賽事。
雖然這次盛會受到廣泛關注，但也有不少批評聲音，批評沙特阿拉伯在女性權利方面的紀錄。沙特當局表示將接受建議和批評，例如，電競隊伍Team Liquid計劃在比賽中穿著彩虹旗圖案的運動衫以表達對LGBTQ社群的支持，並已獲沙特政府批准。
資料來源：4gamers
