月初NASA透過哈勃望遠鏡發現了冥王星的第五顆衞星，日前有科學家就利用另一支史匹哲望遠鏡（Splitzer Space Telescope）發現在距離地球33光年的位置，有一顆與地球大小相近的行星。
這顆距離33光年（以光速度行33年的距離）的行星暫被名為UCF-1.01，位於太陽系外另一顆恆星 – GJ 436紅矮星的附近，與GJ 436b行星為鄰。科學家Kevin Stevenson表示，UCF-1.01大概是地球的2/3大小，是現時發現最近地球（行星）直徑的太陽系外行星之一。由於UCF-1.01圍繞著與太陽 （恆星）相似的GJ 436運行，兩者距離更只有地球與月球的7倍左右，所以UCF-1.01的一年僅相當於地球的1.4天。其表面溫度則達華氏1000度（約攝氏600度），很大可能呈現熔岩狀庇，是一片岩漿海，所以難以存在生命。
今次UCF-1.01被發現，雖然仍未能找出到地球以外合適居住的地方，但已經踏前了一大步。Kevin亦透露，也有另一顆UCF-1.02也在GJ 436附近的軌道上，但暫時未對其作出分析。自1995年起至今NASA已經發現了700多顆系外行星，大部分均比木星還要大，今次找到UCF-1.01，日後可能還有更多類似大小的行星會被發現，總有一天會出現另一個地球也不定。
來源：nydailynews
