雖然 Facebook 予人的印象大多都是與社交網絡有關,不過他們在業界內其實經常會作出各種新嘗試。至於他們今日就宣佈了兩項重要新里程,而兩者皆與互聯網的基建發展有關,比如以飛機、人造衛星及地面上的科技,為未有網絡的地區提供連接,以及提高網絡的傳輸速度等。
首先 Facebook 今日宣佈的第一項重大突破,就是其第一架完整無人機 Aquila 終於已經製成,並且已準備好接受實地測試。據了解他們早前已經與 NASA 的 Jet Propulsion 實驗室、Ames 研究中心及 Ascenta 合作,並著手研發可為地面傳送數據的 Aquila。雖則該款無人機的機翼比起 737 客機更廣闊,但由於機身採用了碳纖維材料製成,因此其實際重量卻反而輕巧數百倍。至於 Aquila 的最大特徵是可以長時間連續飛行,能夠在偏遠地區之上停留長達 90 日,並能從 6 萬至 9 萬英尺高空向地面範圍的用戶傳送數據,能有效解決未有網絡覆蓋的地方難以上網的問題。
此外,Facebook 同時還宣佈位於加州 Woodland Hills 的鐳射傳輸系統發展又再更上一層樓,日前他們在實驗室內進行了一項相關測試,而鐳射傳輸所發射出的激光除能以每秒 10 Gb 的速度擊中 10 英里以外的目標外,而該目標的大小更只有一個一角硬幣那麼大。據知有關速度比目前業界內最先進的水平還要快 10 倍,雖然距離正式投入應用仍需一段時間,但現時他們已經開始進行實地測試。
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