20相信不論男女老幼，都應該總會識得唱《生日快樂》這首歌，而且在不同國家及地區中，其歌詞更會被改成不同的語言版本。不過《生日快樂》的版權一直以來都備受爭議，幸好現時終於有明確的答案，因為美國洛杉磯聯邦法院日前就裁定《生日快樂》的歌詞並沒有任何版權持有人，即表示任何人都可以隨意使用。
其實今次之所以會出現這宗訴訟，主要是由於 Warner/Chappell 聲稱他們是《生日快樂》歌曲的版權持有人。話說該首歌曲的前身為《Good Morning to All》，是由 Patty Smith Hill 及 Mildred Hill 於 1893 年時共同創作。其後兩人將歌曲版權授予 Clayton Summy 這間公司，並於 1935 年成功註冊，之後當 Warner 在 1988 年收購了前身為 Clayton Summy 的 Birch Tree 後，自此他們就聲稱自己擁有《生日快樂》的版權，因此如有人要在商業活動中使用這首歌，就需要支付一定的版權費用。
不過早前有美國製片人在拍攝電影時，由於認為 Warner 需要收取 1,500 美元的版權費十分不合理，並指這首歌曲應該是大眾所有，於是便決定聘請 Randall Newman 及 Mark Rifkin 兩位律師，並入稟控告 Warner 需要歸還以往向其他人收取的版權費用，總數高達 500 萬美元。
而今個星期事件終於有所定案，因為美國洛杉磯聯邦法院法官 George H. King 宣佈，由於以往 Clayton Summy 只擁有《生日快樂》的鋼琴旋律音樂版權，但未包含歌詞，故此他宣佈 Warner 並非《生日快樂》的版權持有人，而該首歌曲是屬於公共財產，任何人士都可使用。值得留意的是經過今次裁決之後，即意味 Warner 日後可能會損失每年 200 萬美元的版權費收入。
來源：billboard
