自從 2007 年 Flight Simulator X 後，微軟 （Microsoft）已經多年無出新版本 Flight Simulator。雖然坊間有 X Plane 及 Perpar3d 等模擬飛行遊戲，配合不同的地形及飛機插件，可以做到非常真實的效果。但今年推出的 Microsoft Flight Simulator 2020 （下稱 FS2020）可謂將模擬飛行帶到另一個層次。
這次更新有如此畫質，代價是遊戲容量基本已近 100GB，加上還有更新檔，基本上就會超越 100GB 了，而且對顯示卡的要求也非常高。微軟官方公佈的建議配置，雖然說用到 Intel Core i5 8400 / AMD Ryzen 5 1500K 和 Nvidia GTX 970 / AMD Radeon RX590 ，但要達到最佳的效果，就要用到 Intel Core i7 9800K/AMD Ryzen 7 Pro 2700K 以及 Nvidia GTX 2080 / AMD Radeon VII，記憶體則要起碼 32GB。
▲此為微軟所提供的配置要求，要達到理想的遊戲體驗，顯卡需求甚高。
當然不只這些必備的硬件，對網絡亦有一定的要求，要求網速起碼要有 50Mbps。因為 FS2020 需要即時連線至 Bing Maps 取得地圖數據，再以他們的人工智能 Azure 運算，再串流回電腦，減輕了顯示卡的負擔。
▲ FS 2020 可以即時數據模擬交通、天氣狀況
我們的測試平台的規格如下：
測試方法是設定畫質為 Ultra（極緻）、Hi-End（高級）以及 Medium（中級），然後飛越洛杉磯的市區，看看畫質以及畫面幀數會不會有好大分別。可以從下圖見到，每調低一級畫質，畫面幀數都會增加一點，但一般情況以此平台遊玩 FS2020，畫質開極緻是可以應付的。
而畫質方面，Ultra 是最細緻的，而且較遠的景色都可以清晰見到。Hi-End 畫質其實也不俗，不過較遠的景色就開始矇，而 Medium 則可見建築物的銳利度減少。
▲畫質由上至下 Ultra > Hi-End> Medium
即使去到高階的 RTX 2080 顯卡，要渲染高解像度的晚間環境，仍是吃力，有時仍會下降至單位數的畫面幀數。所以說這遊戲「大食」一點也不為過。
▲ 筆者曾以紐約廿迺迪機場（JFK）作夜間飛行，在渲染晚間環境（如燈光散射、玻璃反光等），FPS 有時會跌至單位數，可見此遊戲實在考驗顯示卡的力量。
所謂特別繪製，就是開發者以真實的機場設計藍本，在遊戲中還原出該機場。雖然全世界大多數的機場應該也包含在內，而且以 Bing Maps 的地圖數據渲染，但是有個特別繪製的機場，顯示出來總是比單單渲染出來細緻和驚艷。
一些著名的國際機場當然榜上有名，法國巴黎戴高樂機場、紐約甘迺迪國際機場、洛杉磯國際機場等也是必備的。但一些特別的機場如埃及開羅等也有特別繪製。反而亞洲地區，遊戲開發者選擇了上海和東京的機場特別繪製，香港反而無份，甚是令人失望。
▲巴黎戴高樂機場（CDG）
▲開羅國際機場（CAI）
▲杜拜國際機場（DXB）
▲香港國際機場（HKG），雖然只依賴 Bing Maps 的資料，反映了基本的地形，但沒有特別繪製，畫面便不夠細緻。
微軟對上一次更新 Flight Simulator X，已經是 2013 年的 Steam 版，但畫質其實並沒有太大提升。而以往在預載的地圖裡，好多建築物都非常簡陋甚至欠缺。要有更像真的效果，必須加裝不同的地形或飛機的插件。
▲ FS 2020 無論是風景還是街道建築都做得非常細緻。
▲ 以往的 FSX 在街景、建築和駕駛艙都比較粗糙。
是次推出的版本，地形建設都是使用 Bing Maps 的資料，令各種地貌及景點都顯得非常逼真，再加上它模擬了天氣以及光線的物理效果，故此 FS2020 的畫質比起上代有非常顯著的提升。
FS 2020 真實之處在於它內置的飛機及機場都做得非常細緻，飛機駕駛艙內的所有按鈕都可以由玩家人手操作，若配合適當的操縱桿體驗飛行，則更有真實飛行的感覺。
是次筆者有幸借來 Logitech 的 Flight Yoke System 與油門弧座，令筆者在試玩 Flight Sim 時有如操控真實飛機的感覺。
▲ 控制桿上有不同的按鍵，可控制飛機不同系統，在模擬飛行時尤其方便。
▲ 至於油門弧座更是模仿小型飛機的油門，可以控制油與空氣混合比例，以及螺旋槳的旋轉角度。
▲開啟駕駛艙視角，玩家可以當一日航空公司的機長，駕駛飛機暢遊天空。
今次 MS Flight Simulator 2020 畫面實在是非常豔麗，無論是駕駛艙的界面和還是飛機的物理動作、各種地貎、地標還是雲層因天氣的變化，都模仿得非常相似，筆者是上一代 Flight Simulator X 的玩家，可以見到新版本對比上一代是 200%進步。尤記得 FSX 內置的波音 747-400 操控選項不多，有很多更進階的系統都不開放予玩家自己操控，但這版本內置飛機的所有系統，幾乎都可以人手操作，這些是以往需要付費的飛機插件才有的功能，但 FS 2020 內置了，就已經令人夠興奮一陣了。不過相信廠方仍會推出不同的 DLC 為玩家做出更逼真的體驗。
對於專業的機師來說，這可能還有一點不足，但是別忘記，這只是一個模擬飛行的遊戲，尚有一些玩家是初入門而未懂各種飛機的操作，有如此像真的畫面，加上了解開發者背後用上的技術，筆者始終抱著欣賞一件藝術品的心態去欣賞這隻遊戲。
Microsoft Flight Simulator 2020
平台：Xbox / Windows / Steam
售價：港幣 $419（標準版）/ $639 （Deluxe）/ $799（Premium Deluxe）
Logitech Flight Yoke System + Throttle
售價：港幣 $1699
