GIF 動圖格式之父 Stephen E. Wilhite 因染上 COVID-19 不幸離世，享年 74 歲，而其家人亦在早前為他舉行追思會。
據外媒 The Verge 報道，Stephen 離世前有家人在旁陪伴。家人其後在他悼念網頁上發出訃告，指 Stephen 雖成就卓越，卻依然謙遜、善良。網頁上亦有大量網民留言悼念，並附上蠟燭的動態貼圖，以紀念這位 GIF 之父。
Stephen 在 1980 年代受僱於全球首家網絡服務的供應商 CompuServe，其時互聯網技術正處起步階段，下載速度十分緩慢，公司致力改善服務，令用戶可更方便、快捷進行溝通。
而 Stephen 於家裏先研發 GIF 格式，改良後便透過公司在 1980 年代發佈，這種高質量、高分辨率的彩色圖像格式便正式面世，用戶亦可簡單地建立起自己的 GIF 圖庫。技術一直沿用至今，巧合地成為時下 Meme 圖文化的重要基石。
資料及圖片來源：The Verge、Megie Funeral Home
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