隨著噪音消除耳機的普及，越來越多的年輕人反映他們在聽力處理上出現困難，甚至被診斷為聽覺處理障礙（APD）。有英國專家認為，過度使用耳機或許與這一現象有所關聯。雖然降噪耳機能保護耳朵免受外界噪音傷害，但其長期使用對聽覺大腦處理的影響仍缺乏足夠研究。許多聽力學專家呼籲應該對這一現象進行深入調查。
《BBC》以一名來自倫敦的行政助理，25 歲的蘇菲（Sophie）作為例子，她長期以來在擁擠和嘈雜的環境中生活，她逐漸發現自己對聲音的辨識能力有所下降。即使能聽見周圍的噪音，蘇菲也無法迅速定位聲音的來源，這讓她常常被誤解為心不在焉或不專心。經過專業測試，她被診斷為聽覺處理障礙。蘇菲的聽力檢查結果正常，但她的大腦無法有效處理聲音。她的聽力學專家認為，過度使用噪音消除耳機可能是問題的根源之一。
蘇菲的情況並非個例。越來越多年輕人因為聽力問題被轉介至聽力科醫生，然而檢查結果顯示他們的聽力正常。這類病例的增多讓聽力專家對噪音消除耳機的影響產生疑問，特別是當這些耳機被長時間使用時。蘇菲每天使用噪音消除耳機達五小時，她的專家指出，這樣的使用習慣可能會干擾大腦對聲音的過濾與辨識能力。
根據帝國學院醫療保健 NHS 信託的成人聽力臨床負責人阿梅達（Renee Almeida）的觀點，聽覺處理與聆聽能力是兩個不同的概念。她指出，大腦需要接收到多樣的聲音來幫助識別重要訊息，而噪音消除耳機可能讓大腦錯過這些多樣的聲音輸入。這樣的情況對聽力技能發展的影響可能在青少年時期更加明顯，因為此時大腦的高級聆聽技能尚未完全發展。
專家還指出，噪音消除耳機有助於保護耳朵免受長期暴露於噪音下的傷害。然而這些耳機也可能讓佩戴者忽略了周圍環境中的其他重要訊號，例如交通聲或警報聲，這對大腦的聽覺處理能力造成負面影響。
目前對於年輕人或成人來說，APD 的治療方法包括特製的聽覺訓練程式和補助性裝置，如低增益助聽器。然而這些治療並非每個人都能負擔，尤其是在非教育系統的成年人中，難以獲得必要的設備。專家建議減少噪音消除耳機的使用，並考慮使用透明模式，以保持聆聽環境的開放性。
資料來源：BBC
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