隨着 AI 普及，對電力的需求也大增，科技企業紛紛開始投資核電，為其 AI 數據中心提供足夠電力。Amazon 最近就宣佈，將會使用賓夕法尼亞州 Susquehanna 核電廠 1.92 GW 電力為其 AWS 雲端和 AI 伺服器供電，成為繼 Microsoft 和 Meta 後最新直接向大型核電營運商採購電力的超大規模雲端服務商。
Amazon 與負責營運核電廠的 Talen Energy 本身已經有協議，讓 Amazon 在 Susquehanna 核電廠旁建設數據中心，直接從設施抽取電力而不先送入電網。不過該協議被監管機構否決，擔心客戶會不公平地承擔營運電網的負擔。今次的修訂版協議將 Amazon 的電力採購協議轉為前表計費模式，意味著 AWS 數據中心將像其他連接電網的類似客戶一樣收費。目前 Susquehanna 向電網供電，每度電都包含支持電網維護和發展的輸電費用。Amazon 原來的表後安排會繞過這些費用。
兩家公司表示將探討在 Talen 賓夕法尼亞州業務範圍內建設小型模組化反應堆，並擴大現有核電廠發電量。擴大現有電廠通常是增加新核電的較簡單方式，可能包括轉用更高濃縮燃料產生更多熱量、調整設定榨取更多電力，或翻新渦輪機實現更大提升。
Microsoft 去年率先開始宣佈投資核電，宣佈與 Constellation Energy 合作重啟 Three Mile Island 的反應堆，這項 16 億美元項目將產生 835 MW 電力。Meta 本月稍早亦與 Constellation 合作，購買伊利諾州一座 1.1 GW 核電廠的「清潔能源屬性」。
Amazon 和 Talen 承諾建設新的小型模組化反應堆是更長遠的計劃，但 Amazon 在同行中並不孤單。多家初創企業正推進這趨勢，希望透過大規模生產零件降低建設成本。Amazon 已投資 SMR 初創企業 X-energy，該公司計劃在太平洋西北部和維珍尼亞州增加 300 MW 核發電能力。
來源：TechCrunch
