救助鯨魚的保育人士 救鯨魚後翻船溺斃

鯨魚身驅龐大,被一般捕魚網纏著的意外時有發生。加拿大就有一位漁民就當了鯨魚救助活動超過15年,主要為被魚網緊纏的鯨魚解網。但不幸的意外終於發生,數日前他解放了一條被捕魚網纏擾著的鯨魚後,突然發生意外,竟然還是這條鯨魚做了殺手。

這位名為Joe Howlett的漁民是加拿大東部接壤美國緬因州的坎波貝洛島的居民,主要從事捕撈龍蝦,從2002年創立了鯨魚救助團體。但數日前救助了一條全球只有500條的北大西洋露脊鯨之後就發生意外。在鯨魚可以自由活動之後,鯨魚尾一幅擺動,令到阿Joe馬上被拋下海,繼而失去蹤影。這條北大西洋露脊鯨大約長13-18米,一般這樣的鯨魚重量可達到70噸。(下圖右是Joe Howlett,左邊是他的兒子Tyler Howlett)

但鯨魚救助團體的另外一位創立人Mackie Green就說他們不會放棄鯨魚救助活動。而加拿大海洋署則稱救助鯨魚會有相當大的風險,例如救助人自己會反被魚網纏著、因鯨魚的移動而被拉下船,又或者鯨魚會跳上船上令船身翻倒等等。坎波貝洛島市長得知這件消息之後,就向Joe Howlett表示最大敬意。Joe Howlett本人在一篇報章訪問中曾稱「救助鯨魚並不恐佈,我是漁夫所以我清楚了解繩索的用法與捕魚網的構造」。怎料卻會在救助活動開始的15年後發生意外。

資料來源:CBA News

三星製造406吋超巨LED屏幕放在戲院

以往戲院都是利用投影機將影像投射於螢幕上,無論光度、畫質都與現今電視有一定距離,只是觀眾坐在遠方觀看不為察覺。三星就製作了一個406吋超級LED螢幕,能放在戲院,光度足足是投射式顯示屏的10倍!以下是這部超級螢幕的詳細規格。

三星曾在3月發佈過將製作一台406吋超巨LED顯示屏,如今已經完工,在韓國的樂天戲院中裝嵌完成,是第一個應用於商業運作的巨型LED顯示屏。這個顯示屏的光亮度可達到146fL,足足是以往戲院屏幕的10倍,而且能夠顯示4096×2160解像度的4K畫像。

LED的好處當然是能夠顯示更真實的黑色、更準確的白色,而且對比度亦不能同日而語。足夠光度的屏幕有利於顯示3D影像,以往配戴了3D眼鏡後會覺得影像變得太暗,此螢幕就不會出現這個問題。一般戲院的螢幕有600吋大,而這個LED顯示屏只有406吋,所以暫時只適用於迷你戲院。

下面的影片是這個超巨LED屏幕的開幕儀式,當中有一幕是玩FPS遊戲…真係睇到都流口水。

$60 超平 4G 手機現身 原來並非智能手機

早前我們報導過印度電訊商 Reliance Jio 將會推出一部超廉價,只需 500 印度盧比(約 60 港元)的 4G 手機。手機售價之低令人咋舌,當時有指 Reliance Jio 將售價壓低是要令當地基層消費者由 2G 轉到 4G 網絡服務,希望透過增加市場佔有率,以月費收入補貼差額,甚至賺取更多收入。

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機械人壽司速遞 下月日本上場

不少食肆都測試以機械人運送外賣,東京機械人公司 ZMP 早前宣佈和食物外賣服務商 CarriRo 合作,於下月開始以機械人為客人送上外賣食物。採用 CarriRo 服務的包括著名壽司外賣店銀のさら,講求新鮮的壽司店都採用,距離「外賣仔」失業的日子又再近一步了。

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Nikon 推出 100 週年限量版海報

今年是 Nikon 成立 100 週年,為了慶祝誕生 100 週年,Nikon 日前推出了一套十款以經典相機產品為主體的海報。這套極具收藏價值的海報尺寸為 19.5 x 19.5 吋,採用高級美術紙印製,並且附有精美畫框。所有海報均以限量方式發行,售價由 127 至 173 美元不等。

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專業攝影師要失業? Google研發AI製作專業風景相片

看到一張張令人驚嘆的風景相,都很佩服攝影師能夠捕捉這些大自然美景,不過Google快將要令這些大自然攝影師失業。他們正在研發一種全新人工智能系統,能夠利用Google街景的龐大資料庫,自動生成莊大的大自然風景照。這次Google就發佈了一些製成品。

Google正在研發的大自然相片生成系統,將使用到Deep Learning人工智能技術,學習哪一些風景相片在人類當中被認為是漂亮的,從而在Google街景龐大的相片資料庫當中,生成專業攝影師級數的風景相片。

▲Google發佈利用人工智能系統「拍攝」的一些作品,圖片上部是完成品,下部是Google街景的原圖

這個人工智能系統最核心的問題,是如何分類哪些鏡頭是人類的主觀審美眼光上是漂亮的。AI可以在Google街景的相片中,找尋最佳構圖的相片抽選出來。它更可為斷斷續續的風景照進行合成、後製Tune色,製成一張完美的風景照。Google把這個AI系統稱為「Google Photographer」。

這次發表的作品,是在加拿大賈斯珀國家公園、美國黃石國家公園的4萬張全景相片中抽取而成。AI可將斷片式的相片合而為一,而且從構圖、彩度、HDR等級等要素進行詳細分析、修圖,製作出最終製成品。

▲利用人工智能裁剪、合成與後製風景相片 (a)→(b)→(c)→(d)

 

 

資料來源:Google Research Blog

【用手機App操作紅綠燈】荷蘭測試綠公仔延長時間App+智能交通燈

每逢你過馬路的時候,有沒有幻想過你自己可以操控綠公仔時間,不夠時間過的話,在手機按一下自動延長綠公仔?荷蘭就將這個幻想變成現實,製作了可改變交通燈訊號的手機程式,現正開始測試。

雖然香港已經有「過路要求裝置」,讓一些交通繁忙佐人流少的路口上,一按令交通燈盡快變綠公仔。但荷蘭這個智能交通燈將配合GPS與手機程式運作:手機App會透過GPS定位知道包括老人、學校老師的位置,如果他們在App內按下按鈕,而行人過路燈又處於綠燈狀態,就會自動延長綠公仔時間。App又可為使用者分門別類,如登記人為學校老師,就可讓所有學生過路後才轉燈。

這個智能交通燈手機程式在荷蘭蒂爾堡進行測試,一位參與測試的71歲老人家Noud Rommen就說,就往通過長距離交通燈位時就轉燈,要在馬路中央的安全區等候,使用了這個手機程式,就可以慢慢走。手機程式亦將會加入更多功能,例如以震動方式提醒騎車單者他們前面有交通燈、一些失明人士在過馬路時,可通過手機的震動,知道現在交通燈的訊號是紅還是綠。

▲近年荷蘭大力投資基建,令行人過路更安全,包括圖中專門為騎單車者而設的天橋

 

資料來源:The Guardian

10核價錢買到16核 AMD平價高階CPU「Ryzen Threadripper」 打價格戰

正當Intel意氣揚揚推出Core i9-7900X高階電腦中央處理器之後,出現大量問題,例如價格太貴、消耗太多電力,中階版7800X在超頻時溫度谷上110度等等。而屋漏兼逢連夜雨,AMD在此時候乘勝追擊,推出全新16核32執行緒、12核24執行緒的高階處理器「Ryzen Threadripper」 ,以性價比打Intel,並將8月正式出貨。以Intel 10核心的價錢,可以買到AMD 16核心處理器!

在今年6月台灣Computex,AMD已經展示過這顆處理器。但AMD本周公佈了發售日期與價格,令DIY界的電腦用家震驚。這個系列有16核心32執行緒的Ryzen Threadripper 1950X,售價999美元(約港幣HK$7,800),低階版採用12核心24執行緒的Ryzen Threadripper 1920X,售價則是799美元(約港幣HK$6,230)。

最令Intel擔心的是他們先前才推出過最新的10核心Core i9-7900X,售價高達999美元,而高階版18核心的至尊版i9-7980XE更要1999美元,今次AMD打價格戰,可說是拳拳到肉,對DIY用家這當然是一個好消息。

▲AMD拿12核心的Ryzen Threadripper 1920X(US$799)與Intel的i9-7900X(US$999)作出比較,前者在Cinebench R15的分數是2400,後者則只有大約2100。

▲Cinebench R15同一測試裡面,16核心的高階版Ryzen Threadripper 1950X更得到3000分。

 

資料來源:官方網站

強力抽風機+電網合而為一 日本推USB無敵殺蚊拍

夏天來到,晚上又是要同吸血蚊博鬥的季節。但除了用蚊香、電蚊香驅蚊之外,現在有一支殺蚊利器,名為「吸引&電撃退治!全能滅蚊棍」,將自拍神棍加上抽風機、誘蚊燈,再加電蚊拍,成為一支係蚊都怕的超級神器。怕蚊子太靈敏飛走捉不到?就用它好似吸塵機般勁吸吧!

這款滅蚊神器,出現在日本秋葉原,價格是2,480日元(折合約港幣HK$172),由一間名為「Thanko」的公司開發,它將抽風機、誘蚊燈,電蚊拍三者合一。當你想捉拿飽食人血的衰蚊時,可用抽風機將它吸進神棍裡面,風扇前面佈置了能通過高壓電流的金屬網,可將蚊子殺死。它亦有自拍神棍的優點,就是能左右90度旋轉,而且手柄的部份可以由730mm伸長至830mm。

為方便用家,這支滅蚊神棍使用USB充電,只要用普通USB充電機,再以附屬的USB線連接就可充電。神棍亦可一邊充電一邊用,就算忘記了充電也沒問題。但用戶要留意神棍能輸出高壓電,在郊外下雨的環境中就不要使用了。

 

正式名稱:「吸引&電撃で退治! 蚊取りスティック」
官方購物網站:http://www.thanko.jp/shopdetail/000000002860/

資料來源:Impress Watch

AdBlock大災難 蘋果擬對VPN式AdBlock全面封殺

Google一直對商店內的去廣告程式完全封殺,但現在似乎蘋果也準備開刀,對Futuremind公司製作,透過加入虛擬VPN,令第三方應用程式受影響的AdBlock應用程式進行實際行動,令到這些App不能再得到更新。

蘋果在iOS 9開始加入了「網路內容阻擋器」功能,讓用戶可在Safari阻擋一些不想看到的內容。但同時有一間名為FutureMind公司製作了一個名為「AdBlock」的應用程式(售價HK$15.00),就利用了iOS裡面一個名為「Dynamic VPN」的功能,令到iOS其他第三方程式不能成功讀取廣告內容。

 

這次受影響的應用程式有「AdBlock」、「WeBlock」、「Admosphere」等等。製作公司FutureMind的技術主管Tomasz Koperski指出,他們向蘋果發送了應用程式的更新,但遭到了拒絕。依照蘋果的解釋,他們的程式觸犯了AppStore應用程式審核條款4.2章,「程式應該包含功能、內容與UI」,特別是4.2.1章「App應該為實現預期用途而使用API與框架」。得到了蘋果的正式回覆,AdBlock更新被拒絕的原因是「你們的程式使用VPN Profile或根憑證去阻擋其他第三方廠商應用程式的廣告,是不容許出現於AppStore」。

Futuremind的Koperski稱「我們向蘋果審核小組反映後,一位審核小組成員以電話聯絡我們,蘋果已經正式改變了VPN或根憑證的使用政策,違反這些政策的應用程式將不再接受更新」。而且他亦被告知「AdBlock應用程式需要將廣告攔截方式轉變成Safari的內容阻擋器,才能繼續更新」,不過Futuremind公司亦擔心更改程式會得罪因能阻擋in-app廣告而付費購買該應用程式的用家。暫時Koperski仍未決定下一步行動。

 

相信蘋果是基於保安原因,防止其他廠商透過Dynamic VPN來檢閱使用者上網的內容(但其實有用過此App的用戶都知道,它本身並非真正的VPN,資料不會傳送給開發公司)。但對於購買過此App的用戶來說,將會是一個惡夢。

 

資料來源:MacRumor

可模擬人類心臟跳動 3D打印機成功製作矽膠心臟

科學家不斷研究開發人工器官,皆在未來可毋須依靠移植手術,都可令病人得到治療。瑞士蘇黎世大理工學院就成功利用家用3D打印機,製作出能夠模擬人類心臟跳動的矽膠心臟,令人工心臟的研發踏出了重要一步。

繼早前人工子宮後,人工心臟的研發最近亦得到重大突破。這次瑞士蘇黎世大理工學院所屬的功能材料實驗室,最近就成功繪製了心臟3D模型,並利用家用3D打印機製成矽膠心臟。它的尺寸與功能與真人的心臟非常接近。

以往開發的人工心臟,大多使用金屬或塑膠原料製作。由於這些材料容易令患者產生併發症,因此他們使用了矽膠來製作人工心臟。這個矽膠心臟目前還在測試階段,重量有390克,容積有679立方厘米,目前只可跳動1.5小時,大概是3000下。

未來科學家還會改良這個矽膠製心臟,現時它擁有左心室與右心室,而未來將會在兩個心室中間加入加壓空氣,以模仿真人心臟的肌肉收縮。

資料來源:ETH Zurich

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約 1,500 港元!中階簡化版 Oculus VR 明年上市

外國傳媒彭博通訊社日前報導,Facebook 準備在今年稍後時間發表一款全新的 Oculus VR 頭戴式裝置,並預計在 2018 年上市。該頭戴式裝置毋須連接電腦或手機,該裝置在全球都會以 Oculus 的名義發售,但在中國大陸則會由小米發表和銷售,並預載部份小米的軟件。

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《猿人爭霸戰:猩凶巨戰》影評 : 故事平平但 CGI 技術更上一層樓

劇情簡介
隨着上一集的故事延續,在人類與猿人間的緊繃局勢之下,兩派主宰世界的族群對峙情況逐漸加劇。Caesar 所領導的猿人族群,面對着一位冷血殘暴並率領着人類武裝軍團的軍官(Woody Harrison 飾)強烈逼迫,為了生存,他們不得不展開致命反擊,然而,長期激烈對抗的消磨不僅讓猿類一族元氣大傷,連帶導致族類情勢急轉直下,也迫使 Caesar 與自己內心的黑暗本能不斷角力,並且引發他密謀報復的想法。旅程最終兩方人馬再度對峙,Caesar 及軍官都發動所有軍力全面迎戰,而這場史詩般的終極決戰將牽絆著兩方物種及這座星球的未來命運。

 

強勁的 CG 特效

對上一次看 CGI 技術主導的電影而令筆者有驚喜的,是《金剛:骷髏島》(Kong: Skull Island)。不過,今次的《猿人爭霸戰:猩凶巨戰》(War for the Planet of the Apes)就更是將 CGI 技術推到最高峰了。

在第三部曲這一次的 Caesar 和一眾他的伙伴可以說造型像真度極高,首兩集即使造型已經是非常細緻,但《War for the Planet of the Apes》中不論是猿人的毛髮、皮膚,和在不同光線中的色調都是更上一層樓,而且 Motion Capture 的技術也更為完善,難怪今集有 Caesar 的表情更為豐富,也更多 Close Up 鏡頭了。

https://www.facebook.com/unwirehk/videos/10154795637673595/

香港人不妨學學猿人

三部電影下來感覺 Caesar 是個悲劇人物,一邊希望和平、與世無爭,但另一邊又要應付人類的麻煩事,在今集更是集中在 Caesar 的情感上,這一點無容置疑是描繪得很好的,再加上 Andy Serkis 的演出即使只是透過 Motion Capture 加 CGI,依然能令人動容和震憾。電影發展下來 Caesar 明白了自己也懷著了一股憎恨,表面上那股憎恨是針對今集的人類,但實際是 Caesar 對自己的猶豫不決有所憎恨,他究竟應該要和人類對立?還是 Co-Exist 呢?有點像香港的政治生態,但有一點很重要的是,若有一方得寸進尺的話,另一方 – 即 Caesar,就一定要反抗,更要採取必要的暴力,這是保護自己和族群之道。

 

(警告!有嚴重劇透!)

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第三部曲失去前作宏遠價值觀

好,說回電影的故事及劇本本身。怎麼說呢?今集的劇本由上集的導演 Matt Reeves 主理,當然也是他執導,主角 Caesar 的刻劃更多,動作場面亦不乏,但卻欠缺了首兩部曲的宏大價值觀,即人類與猿人微妙的連繫 – 那份雖則對立卻是希望建立互信的關係。留意,首兩集劇本均由 Rick Jaffa 和 Amanda Silver 這兩位編劇撰寫;相反今集一來就是著眼在「憎恨」,著眼在 Caesar 要一報妻兒被殺的仇,是要配合「War」嗎?人類主角找來了 Woody Harrison 來擔演,又是一位原令人期待的角色但最後又是被劇本浪費掉。他對猿人的痛恨是因為猿病毒變種令其兒子變啞,就想利用猿人當成奴隸作「報復」?不是說不能用這個作開戰原因,但有感是為對立而對立。

人類的角色變得比大配角更大配角…也許正正因為要集中在描寫 Caesar 的感受與情緒,故事的發展和過程也變得不夠上兩集連貫,很支離破碎,有感不少角色是為了後面故事鋪排而被刻意 Killed Off。

又,原以為那小女孩會是今集的重要角色,誰知浪費得緊要,她只不過是一個啞巴,與其說她要以人類角色和猿人建立感情,但一路看來卻只覺她是猿人的玩偶/寵物;相反,在《Dawn of the Planet of the Apes》中角色 Alexander 和猿人 Maurice 一起看書的一幕,更能表達出兩個不同種族的智能(Intelligence)可共同成長。今集竟然送花和以一個汽車型號(Nova)來作女孩的名字,不是「寵物」還可以是甚麼?

總結

入場是看 CGI、Caesar 的情感描寫,但有感將首兩集 Build Up 的東西怱怱收尾了事。還會有第四集嗎?製作人說正在構思但未有官方消息;另外就是,DC Fans 不用怕,Matt Reeves 寫了一個描寫 Ceasar 描寫得這麼細緻的劇本,他要重寫一套以蝙幅俠為中心的《The Batman》DCEU 專屬電影,相信難不到他。(對,Ben Affleck 專心演吧,導演和編劇的責任也不再在他身上了。)

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