環顧不少國家的電訊服務,近年都由主打語音、SMS 短訊陸續過渡至數據服務,香港亦不例外。不過有一個分別就是很多地方的電訊商,他們要不將數據量提高以留住客人,要不索性降低數據收費或免除社交網絡數據吸客。有時候出門買外國儲值卡,三天內可用 2GB 數據,這種感覺的確好爽。
當然 2GB 數據要是用來煲劇,那半天隨時也可以用光,但一般使用三兩天的話應該綽綽有餘。為什麼突然提到數據用量呢?日前 WhatsApp 公佈了一項驚人的數據,去年推出的 WhatsApp 語音通話功能,現時每日使用量多達 1 億次。香港讀者們可能會認為通話,打電話會更划算,這是因為香港的數據費昂貴,電話費便宜之故。
WhatsApp、LINE、FaceTime 的通話功能依靠數據傳送,最大的好處是可以毋須支付昂貴的 IDD 費用跟全球通話,如果在 Wi-Fi 環境下那幾乎就是免費。在未有語音通話功能前,WhatsApp 全球用戶人數為 8 億,增加後用戶提升至 10 億,可見需求很大。可惜電訊商將數據用量越收越緊,WhatsApp 對香港用戶來說還是傳送一下文字和群組訊息好了。