部份貴價芝士經過長年發酵而成,但今次在埃及出土,具有 3,200 年歷史的芝士,就相信不能再吃。專家指或許這塊芝士會很美味,但它潛在一種極為危險的細菌。
有研究學者在科學雜誌《Analytical Chemistry》發表報告,指他們在埃及一個墓穴當中,發現一個可追溯到公元前 13 世紀,有 3,200 年歷史裝有芝士的罐子。
該遺址可追溯到公元前 1292 年至到公元前 1189 年,當年一位名為 Ptahmes 的首長統治埃及首府孟菲斯市 (Memphis),在他去逝後被封為阿蒙神 (God Amun) 大祭司。這個墓穴最先在 1885 年被發現,後來因天氣問題令挖掘工作擱置。到了 2010 年法國考古學家再度重臨此地,發現墓穴已經被盜賊偷去大部份遺物,但地面就留下一個破碎的陶器罐,內有芝士與帆布,被賊人忽視而保存至今。
研究人員發現的一堆白色固體物件,經過意大利卡塔尼亞大學研究員 Enrico Greco 領導的小組,分析蛋白質與鑑定肽標記後,該物質被鑑定為一種硬芝士。分析指該乳製品由山羊、綿羊與一種非洲水牛的奶生產。
然而專家亦發現固體物件的肽標記當中,符合布魯氏菌 (Brucella melitensis) 的特徵,這種細菌存在於未經高溫消毒的乳製品上,吸收後可能會感染。雖然該病不會致命,但除了短期引致發燒、流汗、肌肉疼痛等問題外,長期更會引發關節炎、睾丸腫脹、慢性疲勞和心內膜炎等其他疾病。
至於味道如何,佛蒙特大學講師 Paul Kindstedt 對《紐約時報》記者稱它味似一種由法國山羊奶製成的契福瑞芝士 Chevre,而且味道相當酸。
在 2014 年,中國新疆的小河墓地亦曾經在一個女性屍體中發現一塊曾被消化,有 3,800 年歷史的芝士。但從未經消化,完好無缺地被保存的芝士,今次埃及的發現就屬歷史最久遠。
資料來源:NYT