科大研究團隊開發出全球最快的新型冠狀病毒檢測儀器。這個儀器能在 40 分鐘內快速診斷出新型冠狀病毒，比現時使用的儀器快 2 小時，大大縮短檢測時間。今日我們 unwire 記者特別到科技大學，訪問科大物理學系溫維佳教授，詢問一些市民都好關心的問題。
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現時應用中的聚合酶鏈反應（Polymerase chain reaction, PCR）技術所用時間需要 1.5 至 3 小時。與現時檢測機不同的是，這個便攜式新型冠狀病毒檢測儀的關鍵部份，是使用到最新設計的微流控晶片（Microfluidic Chip）技術，能夠加快反應，由採樣到測試只需要 40 分鐘時間完成測試。
▲科大物理學系溫維佳教授手持全新病毒檢測儀器原型機
PCR 技術屬於一種分子生物技術，用於擴大特定 DNA 片段以提取病毒的 RNA（核糖核酸）。溫度變化決定了 DNA 擴增過程的效率，意味著如提升溫度，便可愈快得知測試結果。而與傳統使用半導體來加熱樣本的大型 PCR 設備不同，這次香港科技大學物理系教授溫維佳所領導的團隊開發了一款新型的矽基微加熱模組，具有較低的熱質量與更佳的導熱性能，加熱速度由傳統 PCR 裝置的平均每秒 4-5 ℃ 加快到每秒 30 ℃ 左右，從而大大縮短了檢測時間。溫教授就向我們展示會使用到作為加熱用的不同微控流晶片，包括 1 人（為 1 個樣本加熱的）份量、3 人份量與 8 人份量。容量只是現在 PCR 檢測機加熱設施的 5 分之 1 至到 10 分之 1。
▲為樣本進行加熱的矽基微加熱模組，分別可為 1 個樣本、3 個樣本與 8 個樣本加熱
只要將快速篩查鼻腔樣本，放入儀器便可等待測試結果。每個設備可同時測試最多 8 個樣本。除了測試現時的新型冠狀病毒之外，溫教授指檢測儀器可用作測試任何與 DNA 相關的樣本，包括 SARS、禽流感、豬瘟、HIV 與肺結核等等。溫教授指如果採取樣本比較準確的話，儀器測試結果的正確率可在百分之百。
溫教授指另一個主要與過往檢測儀不同的是靈敏度更高的測量系統，他主要利用發射光束的原理，提升靈敏度。另一方面這個檢測儀器便攜性十分強，這個測試儀長 33cm、闊 32cm、高 16cm，輕巧便攜，而且操作方便，好處是可隨時帶到需要之處進行檢測。適合在疾病控制與預防中心、海關、出入境檢疫部門等場所進行快速測試，更可攜帶到老人院等設施。溫教授話一些老年人行動不方便，衛生單位甚至可拿到他們的住所進行測試。
機器的費用方面，一般用在醫院所用的 PCR 機器要 50 萬元左右一台，而這部檢測儀由於體積較小，另一方面是科大自己開發的，所以售價只需要大概一半左右。而每次測試所需成本是過往 PCR 儀器的 5 分之一。他指工廠正式開工之後，每天可以生產二十多台儀器，供應量是可滿足需求。至於機器使用的試劑方面，他們最初已經生產超過 1 萬份，期望在短時間內再生產多 5 萬份。
溫教授指他們一直對於病毒測試有研究，而他有份創立的生物技術初創公司深圳神威科技，在 1 月 20 日取得了新型冠狀病毒的序列後就馬上測試了對本儀器對新病毒的反應，並在 2、3 天內得出了滿意結果。目前有儀器已經送到測試單位，包括幾部送了往深圳以及廣州的疾病控制與預防中心已開始使用了這套設備，而未來將會有多兩套設備運往湖北及南沙。該設備已獲得國際 CE 認證，可出口到歐盟國家以及香港。目前政府單位已向他們接洽，會先運一台過來測試並進行對比。一旦測試通過之後，就可正式供貨香港。
