英國倫敦帝國理工學院開發出 AI 聽診器，能在 15 秒內檢測心臟衰竭、心房顫動及心瓣膜疾病。大型臨床試驗涉及超過 200 間診所、12,000 名病人，結果顯示檢測準確度較傳統方法提升 2.3 至 3.5 倍。專家形容此技術為「遊戲規則改變者」，有望革新心臟疾病的早期診斷。
200 年歷史聽診器迎來革命性升級
傳統聽診器自 1816 年發明以來設計基本未變。由倫敦帝國理工學院及帝國理工學院醫療 NHS 信託基金聯合開發的 AI 聽診器，將傳統胸件改為撲克牌大小的智能監測器。
該裝置結合心電圖功能與高敏感度麥克風，放置在病人胸前後能同時記錄心臟電訊號及血流聲音。系統可分析人耳無法察覺的細微差異，所有數據即時上傳雲端，由經過數萬名病人數據訓練的 AI 演算法分析，並在 15 秒內將結果傳送至醫生的智能手機。
英國心臟基金會指出心臟衰竭往往在晚期才被診斷，這項創新技術有助早期檢測，讓病人及早獲得治療。這項技術展示了 200 多年前發明的聽診器如何為 21 世紀進行升級。
大規模試驗證實顯著成效
名為「Tricorder」的臨床試驗在倫敦 205 間全科診所進行，涵蓋超過 150 萬名病人。研究採用隨機對照設計，當中 96 間診所使用 AI 聽診器檢查 12,725 名病人，並與 109 間未使用該技術的診所作比較。
針對出現呼吸困難、疲勞或下肢水腫等心臟衰竭症狀的病人，結果顯示使用 AI 聽診器的病人在 12 個月內確診心臟衰竭的機率提高 2.33 倍。同時該裝置檢測心房顫動的準確度提升 3.45 倍，診斷心瓣膜疾病的準確度則提升 1.92 倍。
研究團隊表示大多數心臟衰竭病人只有在急症室病情嚴重時才被診斷。AI 聽診器可改變現況，為全科醫生提供快速簡單的工具及早發現問題，讓病人更快獲得適當治療。
技術突破帶來醫療變革
智能聽診器可用於 15 秒檢查，AI 隨即提供測試結果，顯示病人是否患有心臟衰竭、心房顫動或心瓣膜疾病。這項技術能在一次檢查中識別三種心臟疾病，現已可供部分病人使用，並在全科診所廣泛應用。
國家健康與護理研究所認為這個工具對病人而言可能是真正的遊戲規則改變者，將創新直接帶到全科醫生手中。AI 聽診器讓臨床醫生能更早發現問題，在社區診斷病人，並應對社會上一些主要的致命疾病。
傳統心房顫動往往無症狀但會增加中風風險，而心瓣膜疾病的早期診斷同樣困難。新技術的多模態數據融合方法顯著提高診斷準確性，為病人爭取更多治療時間。
香港同步發展心臟 AI 診斷技術
香港在心臟疾病 AI 診斷領域同樣取得重要進展。香港大學醫學院於 2024 年 9 月開發出首個針對華人族群的心血管疾病風險評估 AI 工具「P-CARDIAC」，能在數秒內預測個人未來 10 年患心臟病風險。
該系統整合 120 個風險因子，目標是納入常規臨床應用，現正於 6 間公立醫院進行涉及 3,000 名病人的兩年期研究。港大醫學院亦開發了名為「Vitogram」的 AI 手機應用程式，能將智能手機轉換為聽診器檢測心臟疾病。
臨床研究顯示該應用程式在檢測心瓣膜疾病方面達到 81% 準確度，與專業心臟科醫生使用標準聽診器的診斷準確度相若。這項突破性技術有潛力在社區中發現「隱藏」的心瓣膜疾病病人，提醒他們及早就醫。
技術推廣計劃逐步擴展
研究成果已在馬德里舉行的歐洲心臟病學會年會發表，研究團隊正計劃將 AI 聽診器推廣至威爾斯、倫敦南部及薩塞克斯的更多診所。這項技術的商業化由美國公司 Eko Health 負責，其裝置的便攜性和易用性使其特別適合基層醫療環境。
隨著人工智能技術不斷進步和醫療數據累積，AI 聽診器的診斷能力有望進一步提升。未來版本或可擴展至檢測更多心臟疾病類型，並提供更精確的風險評估和治療建議，預示著智能醫療時代全面來臨。
來源: Independent
