紐約州州長 Kathy Hochul 宣布計劃興建該州數十年來首座新核電廠，成為最新擁抱先進核反應爐技術的地區。此舉反映核能發電在美國正迎來復興，獲得特朗普政府、科技公司及氣候倡議者等不同陣營支持。州政府指示紐約電力局在州內北部興建至少一座核能發電站，發電容量不少於 1 吉瓦（約為胡佛水壩發電廠一半容量）。
先進反應爐技術成發展重點
紐約州看好仍在開發中的先進反應爐技術，希望克服核能產業多年來面臨的障礙。自 1970 及 80 年代核反應爐建設熱潮後，該技術一直難以與成本較低的天然氣發電廠及太陽能、風力發電場競爭。三哩島部分熔毀事故恐慌及放射性廢料儲存爭議亦令產業發展受阻。
新一代小型模組化反應爐設計旨在降低成本，令核能發電站選址更容易。特朗普總統上月簽署多項行政命令，改革核能管制委員會、加快新反應爐許可程序並縮短環境評估時間。
科技巨企推動核能復興
美國核反應爐平均使用年期已達 42 年，不少即將退役。惟在科技巨企及政府優惠政策推動下，趨勢開始逆轉。Google 及 Amazon 均簽署協議支持新一代核反應爐開發，Meta 本月簽約協助一座 1980 年代建造的反應爐延役 20 年，Microsoft 去年亦宣布購電協議重啟三哩島一座反應爐。
紐約州訂下本十年溫室氣體排放量較 1990 年減少 40% 的氣候目標，目前已達成約一半進度，惟仍未能如期完成部分關鍵污染法規制定工作。核能發電被視為無碳排放的化石燃料替代方案，有助該州實現清潔電力系統目標。
核能於香港佔比 31%
中華電力透過大亞灣核電站進口核電，佔其發電組合約 31%，每年為香港減少超過 750 萬噸二氧化碳排放。核電為香港提供可靠及價格合理的電力，具有發電高度可靠、能提供穩定大規模基載電力、發電成本具競爭力及零碳排放等優點。
大亞灣核電站位於廣東省，選址經審慎考慮，能夠抵禦海嘯和地震等自然災害。儘管自日本福島事故後社會對核安全仍有關注，但香港的核電供應一直保持穩定安全。中電採用多元化燃料策略，包括燃氣（52%）、核能（31%）、煤（16%）及可再生能源（1%），確保安全、穩定和可靠電力供應。
隨著人工智能數據中心用電需求急增，加上各州積極推動減排目標，核能發電正重新獲得關注。紐約州此舉料將帶動更多地區考慮興建新核電設施，惟先進反應爐技術仍需時驗證其安全性及經濟效益。
來源: The Verge
