Microsoft，一直以來可以稱得上是科技界的翹楚，而他們研發的 Windows 視窗系統，亦是現時最多人使用的電腦作業系統。近年更「玩過界」推出更多流動裝置，最矚目的莫過於 Windows 平板 Surface RT 及 Surface Pro。究竟 Microsoft 為何會有此決定？未來的發展路向又如何？我們就訪問了微軟香港的消費及零售業務部總監黃鉅添及 Windows Client 業務部主管熊世賢，看看 Microsoft 未來的發展何去何從。
非與廠商「爭飯食」
去年 Microsoft 決定推出兩個類別的作業系統：一款是支援傳統 x86 架構的 Windows 8 及 Windows 8 Pro，而另一款是支援 ARM 架構的 Windows RT，在推出新 OS 的同時，Microsoft 亦同時推出兩部平板電腦：包括採用 Intel Core i5 處理器及 Windows 8 Pro 作業系統的 Surface Pro，以及採用 NVIDIA Tegra 3 處理器及 Windows RT 作業系統的 Surface RT，而這兩部平板亦已先後在香港推出發售。不少人就會問：「Microsoft 過往主力推出軟件或作業系統，硬件就由合作電腦廠商生產，Microsoft 的責任只在授權廠商使用他們的 OS。現在 Microsoft『玩過界』推出自家平板，是否與廠商們『爭飯食』？」
黃鉅添對此就表示不認同：「其實其他公司亦有在授權別的廠商使用自家 OS 的情況下，自己亦推出產品，主要目的就是向廠商展示新 OS 的能力，以及向產品用家（亦即顧客）展示一種全新的 form factor。大家可以看到一個很明顯的例子：Google 在授權其他手機或平板廠商推出 Android 手機的同時，自己亦有推出 Nexus 手機或平板，難道 Google 也是與廠商『爭飯食』？其實大家看看現在的手機市場佔有額，縱然 Google 有自己的 Nexus 產品，但其他廠商仍然可以憑藉他們的創意及能力，建構出更受用家追捧及歡迎的產品。」
黃氏更坦言，Microsoft 推出 Surface RT 及 Surface Pro，並非打算與廠商「爭飯食」，反而是想由 Microsoft 推出一部完全由自家研發的平板，讓顧客能夠體驗這種新 form factor 的優點及特點，增強用家對 Windows RT 及 Windows 8 的信心，然後其他廠商再推出擁有其他優點的 Windows 平板，就會更「水到渠成」。
Surface Pro 訂價貴？iPad 非同一市場！
今次香港推出 Surface Pro，標價高達 $7,088，如果要購買 128GB 版本，更達 $7,888，假如用家要當作一般手提電腦使用，更須另外付錢購買觸控鍵盤蓋（售價：$968）或專業鍵盤蓋（售價：$1,048），換言之，如果要購買一整套，售價可以高達 $8,936，以一部平板來說，頗為昂貴。事實上，如果用家購買 iPad Retina 屏幕 128GB 版本，亦只是 $6,288，即使再另購外置藍牙鍵盤，亦只須額外付出數百元至千多元不等；如果購買 Android 平板，5 千多元可以購買一台旗艦級機款，甚至可能擁有防水等「特異功能」，更可以插卡額外加增 64GB 容量，整體售價也只是 6 千元左右，兩者均比 Surface Pro 便宜得多。究竟 Surface Pro 與這些競爭對手相比，單是售價上是否已被「比了下去」？
Windows Client 業務部主管熊世賢表示，其實 Surface Pro 與 iPad、Android 平板不算是同一個市場，不能直接比較，是「沒得比」：「因為 Surface Pro 採用了較高的規格，包括 Intel Core i5 處理器、4GB 記憶體、1080p 全高清解像度屏幕及 Windows 8 Pro 全功能作業系統，而且採用的是傳統電腦的 x86 架構，所以在軟件支援上，一定比採用 ARM 架構的 iPad、Android 平板等好得多。假如配合鍵盤，基本上它是一台可媲美 Ultrabook 輕薄型手提電腦的機款。當然，如果你與 ARM 架構的平板比較，Surface Pro 是貴了一點點，但如果與一部同樣具備全功能兼可支援所有電腦軟件，包括：Microsoft Office 完全版的手提電腦相比，不用 9 千元可以買到一部高效能兼具備輕薄易攜效果，更擁有觸控屏幕及具備壓感功能的 Surface Pen，這就完全不昂貴了。」
Windows RT 有生存價值不會放棄
其實 Microsoft 自從去年推出兩個版本 Windows：RT 及 8 系列後，外間反應只屬一般，尤其是對於 RT，用戶覺得一來支援軟件不多，對舊有可以在 Windows 上運作的軟件又支必支援（除非軟件商另外推出支援在 ARM 架構下使用的程式版本），加上操控介面大改，機身與其他品牌的平板相比亦頗重，外攜使用有點不太方便。坊間有傳聞 Microsoft 將會放棄 RT 軟件，在未來的更新再度合併兩者，黃鉅添立即反擊：「沒有這回事！至少我們在公司內部未有接收到這種訊息。」
黃氏更續說：「其實 Windows RT 有不少優點，首先是由於它採用 ARM 架構及相關硬件，所以在省電效果上遠比採用傳統 x86 架構的平板或手提電腦好得多，令續航力可以提升至 10 小時以上，對於需要經常出外使用平板的用家而言，確實方便。此外，它的操控介面亦是為以手指觸控的平板度身訂造，不但加入多種手勢操控支援，每個項目的圖示亦增大了，令用家操控上更為方便。」
MS Surface Mini 即將登場?
不過他亦明白用戶對於平板的需要，Surface RT 未必可以完全滿足，黃氏表示 Microsoft 將會在今年推出 Windows 8 的更新版，代號為 Blue 的 Windows 8.1 版本，屆時在操控介面上會有一定程度的更新，令用家使用上更為舒適。至於重量方面，他亦明白對於追求高流動性的用家來說，現在兩個 Surface 版本未必可以完全滿足他們的需求，他在言談中有暗示未來可能會有更輕薄的Surface 出現，但究竟是坊間盛傳的 7 / 8 吋版本？還是保留 10.1 吋版本但進一步輕量化？他就未有再提及。
