SpaceX 旗下巨型火箭 Starship 於香港時間 10 月 14 日上午 7 時 23 分，在美國德州南部的 Starbase 太空港順利升空，完成第 11 次試飛任務。這次試飛是 Version 2 原型的最後一次測試，SpaceX 表示下次將首次發射最新 Version 3 星艦。
助推器濺落墨西哥灣 星艦完成一小時飛行
火箭升空約 10 分鐘後，Super Heavy 助推器與 Starship 分離，按計劃濺落墨西哥灣海域。這次任務使用編號 B15 的 Super Heavy 助推器，配備 24 個曾飛行過的 Raptor 2 引擎。星艦進入太空後進行多項測試，飛行路徑與今年 8 月試飛相似，並在約一小時後濺落印度洋。
期間 Starship 釋放第二批共 8 枚模擬 Starlink 衛星，測試未來衛星部署能力。SpaceX 總裁 Gwynne Shotwell 早前在巴黎會議上表示，團隊已盡一切努力確保 Flight 11 成功，但承認總會有無法預見的挑戰。
NASA 登月計劃面臨延誤壓力
NASA 的 Artemis 登月計劃目標是讓人類重返月球，並計劃使用 Starship 協助太空人從月球軌道前往月球表面。然而 NASA 安全顧問委員會指出，Starship 在登月艙設計上進展緩慢，可能導致原定 2027 年中執行的 Artemis III 載人登月計劃延後數年。
NASA 於 2024 年 12 月宣布，由於 Orion 太空艙的隔熱罩在測試任務中出現過度燒蝕和裂縫問題，Artemis II 繞月任務已延至 2026 年 4 月，而 Artemis III 登月任務則延至 2027 年中。NASA 署長 Bill Nelson 強調太空人安全是首要考量，工程師需要時間徹底評估並修正問題。
與此同時，中國亦正積極推進登月計劃，最遲預計在 2030 年進行首次載人登月任務。Nelson 表示有信心 Artemis 計劃會率先到達月球表面，但呼籲 NASA 的商業和國際夥伴加倍努力，加快進度。
防熱罩成最大技術挑戰
Elon Musk 坦言，當前最艱鉅的挑戰是建造可完全重用的軌道防熱罩，每趟飛行之間，單是整修防熱罩便要耗費 9 個月。這次試飛目的是展示 Starship 可完全重用的核心設計理念，未來將用於發射衛星，最終將人類送上月球與火星。
SpaceX 在 8 月的第 10 次試飛雖被視為成功，但在這之前連串的試飛失敗及爆炸，曾令外界擔心 Starship 或許難以如期完成任務。Musk 在這次發射時表示，他走到發射控制中心外觀看升空，形容這次體驗「更為震撼」。
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