中國於 2011 年 9 月 29 日發射了天宮一號上太空,這個預計使用壽命兩年的空間實驗室,原本應該在指令控制下墜入大海。不過有一直觀察天宮一號運行的業餘天文愛好者表示,天宮一號已經失控,隨時可能以自由落體的方式墜落,甚至撞擊地球。
究竟此說法是否真實,外國和大陸各有不同說法。外國的分析指天宮一號就算以自由落體方式重返地球,都會像其他失控的衛星一樣被地球的大氣層燒毀,所以墜落地面的只是熔化的鐵塊,不過天宮一號的體積龐大,如果墜落時無法被大氣層充分燃燒,未燒毀的部份如果擊中民居則會引發災難。
然而大陸《環球時報》則大唱反調,認為這是外國媒體的炒作,將「大陸威脅論」帶到太空。然而外國天文愛好者的擔心並非絕無根據,因為今年 3 月中國載人航天工程辦公室曾經表示,天宮一號服役期超過 2 年半,功能已經失效並正式終止數據服務,意味著這個中國首個空間實驗室已經不受控制。
來源:udn