大埔宏福苑奪命五級火獨立委員會今日（22 日）召開第五輪聽證會，宣讀政府跨部門調查專組及委員會專家團隊提交調查報告。兩大專家團隊一致指出，一連串人為失誤與防火措施失效導致火勢蔓延，是次火災傷亡「完全可以避免」。
非阻燃棚網釀禍
政府跨部門調查專組早前遠赴四川進行大型燃燒實驗，在實驗室內建造三層高、仿照宏昌閣光井實體模型，比對阻燃及非阻燃棚網、防火玻璃、鋁塑板和木板等多種建築物料燃燒特性，並進行 13 次實體測試。
代表獨立委員會資深大律師杜淦堃引述實驗結果指，竹枝本身燃燒速度較慢，正常情況下不易起火。然而宏昌閣當時使用非阻燃物料棚網，火警發生時迅速融化並產生「滴落火焰」（flaming droplets）。持續燃燒滴落物引燃地面紙板及木材等雜物，火勢擴大後進一步點燃棚架竹枝，釋出巨大能量。
數據顯示，非阻燃棚網燃燒時釋出高達 360.55 兆焦耳能量，是阻燃物料 27 倍。這直接令原本燃燒較慢竹枝和木板一併起火，局部小火迅速演變成全面猛烈災難。專家一致認為，若當時大廈外牆使用阻燃棚網及帆布，初期火勢極可能自行熄滅，不會引致宏昌閣全面起火。
保命措施徹底失效
杜淦堃引述專家表示，宏昌閣低層梯間發現 12 名死者均住在高層，或因燃燒雜物遮蓋出口未能逃生。由於火警警報系統已停用，加上發泡膠遮蓋視線，絕大多數居民未能及時收到火警警報，大幅縮短逃生時間。他形容「有好多情況，實際可疏散時間基本等於零」。
宏福苑 168 名死者中，114 人年滿 65 歲。長者身體較脆弱，延遲得知火警嚴重影響逃生。杜淦堃強調，專家證據印證「火災當日，所有保障生命措施徹底失效」，是次火災傷亡完全可以避免。
早前各輪聽證會揭露，承建商宏業建築明知法規要求，仍刻意訂購廉價非阻燃棚網，並向供應商施壓，表明若對方提供阻燃網一概不付款。宏業亦被指在房屋局人員到場巡查前事先通風報信，讓相關人員有機會「做手腳」。今年 6 月 10 日，警方及廉政公署落案起訴 7 名人士及兩間公司共 25 項控罪，涉及誤殺、串謀詐騙、洗黑錢、企圖妨礙司法公正及逃稅，案件押後至 9 月 2 日再訊。
