日本傳統飲食偏重鹹味，有研究發現當地成年人每日攝取約 10 克的鹽，是世界衛生組織（WHO）建議攝取量的兩倍，進食過多高鹽高鈉會增加高血壓、中風和其他病症的風險。為了讓日本人能夠在減鹽之餘，又能夠享用美食和預防疾病，有飲品公司聯同大學開發電動筷子產品。
由明治大學教授宮下芳明與飲品生產商麒麟（Kirin）共同開發的「增味筷子」，透過利用電刺激波形去提升食物的味道。當增味筷子跟綁在用戶手腕的迷你電腦連接，使用者進食減鹽低鈉的食物時，鹹味味覺會有所提升至普通食物的水平。宮下芳明解釋增味筷子以微弱電流將食物內的鈉離子傳遞到嘴裡，舌頭於是感受到強化的食物味道，臨床實驗結果鹹味提升了 1.5 倍。
麒麟的研究員表示要預防疾病就必須減少鈉攝取量，意味著可能要忍口不能吃最愛的食物，甚至是忍受清淡的飲食。麒麟希望與大學合作改善增味筷子的原型，目標是在 2023 年將之商品化推出。
資料及圖片來源：arstechnica
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