昨日我們報導過 Tesla 為了受颶風伊爾瑪吹襲的車主免費解除電池限制，麻省理工則用另一方法協助廣大受颶風影響的佛羅里達州市民。麻省理工的城市風險實驗室製作了開源的平台 RiskMap.us，用作追蹤佛羅里達州南部的水浸狀態。

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沙粒這種東西看似無窮無盡用之不完，不過有學者就發表文章，呼籲正視世界各地過度採沙的問題。目前已經有國家因為過度採沙，生態系統受到嚴重影響。如人類不正視問題，將來更沒有沙可採。人類受影響的並非只是沙灘無沙，玻璃、建築材料所用的資源將會耗盡。另一方面沙漠中的沙大部份都是無用的，要靠大量挖掘海床、海岸線的沙灘、河道兩旁的陸地取得。而過度挖掘的後果就是導致生態生衡。

學者在《Science》科學雜誌發表評論文章，指出在昨年（2016）已經開始警告過度採沙帶來的嚴重後果。沙粒與砂石的開採數量，佔據全球每年礦資源挖掘量470-590億噸的68-85%，而且數字還日漸遞增。沙粒最主要用以製造玻璃，電子零件，也是工業與建築材料，水泥與混凝土都需要用到大量沙粒。

而今年學者再加大力度，提出因過度採沙而令環境受破壞的新證據。根據最新的研究顯示，海岸線的沙粒被過度開採，令到印度在2004年印度海嘯時受到的災難比鄰國斯里蘭卡嚴重。沙粒挖掘亦令到湄公河三角洲的供水系統受到破壞，該地的犯罪集團非法採沙所得金錢達到每月1700萬美元。

聯合國在2014年計算每年人類耗用超過400億噸沙粒與砂石，基本上這些資源是來自河流或露天採石場。然而現在這些資源部份已變成來自海岸線的沙灘，已經開始影響世界某些地方的態系統，例如印尼，已經有島嶼因過度採沙而消失。

《Science》雜誌的學者文章指出，沙粒在世界上某些部份是稀有資源，但地球上存在不透明的交易，令到所有需求都得到滿足。學者呼籲全球各國應盡快計算地球上的沙資源，以更有效率的方式用沙，以及循環再用。

雖然減少玻璃浪費、循環再用沙製品在社會上未成主流，但學者認為從現在開始就應該響起警號。

資料來源：Science via Gizmodo

Crypton Future Media宣佈正式發售中文版「初音未來 Hatsune Miku V4」，只提供下載販售版本，而日本本土亦會發售這套中文版，售價是10,800日元（約港幣782元）。跟普通電腦遊戲不同，並非改了介面就能出中文版，「初音未來」這款電子合成發聲軟件，利用語音合成技術，在用家自行作曲作詞後，給這位「電子歌姬」演唱，軟件架構跟語言發音息息相關。

在今次中文版當中，特別對華語的子音與母音的發音作出特別的調整，令到發出的聲音更加自然。跟日文版一樣，只要在輸入歌詞以及旋律，就可讓初音未來唱出歌曲。其他細部方面，聲色的明暗程度、呼吸量、抖音、Pitch Snap模式（令歌聲故意地學似機械人）、Pitch Rendering功能（輸入音符後生成自然的演唱方式）等等都得到了保留。而中文版在日本販售的package版，封面將會採用 豆の素大師的新畫作品。

初音未來（Hatsune Miku）是由Yamaha開發的歌聲合成軟件「Vocaloid 4」採用的虛擬歌手，以往的版本中支援了日語、英語。這次的中文版原本只附屬於Crypton公司推出的「Piapro Studio」插件的一部份，用戶需要另行購買昂貴的音樂製作軟件來配合使用。今次獨立發售，用戶只需要本作單品就能開發歌曲。

以下是一些由官方推出的試聽歌曲：