一直以來人類想在太空進行漫長探索都存在一個問題，由於可攜帶的食物有限，因此限制了探索的時間。不過這個問題再過不久或者會可以解決，皆因最近國際太空站的太空人日前就成功種出一種紅生菜，而且太空人更首次品嚐在太空中種植的蔬菜，看起可局部解決太空旅途中糧食不足的問題。
其實今次已並非人類首次在太空中成功種植出植物，因為早於去年 5 月 Steve Swanson 就已經在國際太空站種植出生菜，只不過當時太空中卻未有進食，而只是將之帶回地球進行檢測。至於今次所種出的紅生菜，則是透過一個名為 Veggie 的種植系統培植出來，據知其底部的土壤及化肥設有特殊灌溉系統，即使在無重力環境下亦可為植物提供水份。此外 Veggie 亦同時配備了紅、藍、綠三色 LED 燈，可以促進植物的生長，最後太空人在經過 33 天後，終於成功種出可供食用的紅生菜。
據 NASA 表示，如果日後太空人在飛離地球之後能夠自己種植出蔬菜，如此一來便不用再擔心糧食問題，而這樣即代表太空執行探尋任務的時間將可以延長數個月甚至數年，對於人類派出載人太空船前往火星，絕對是相當重要的一步。
來源：Newsweek
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