在美國一家智能雪櫃公司 Frigidaire，正式利用到自動駕駛的貨車來送貨。這架貨車在 10 月開始正式投入服務，現已行走超過 1,000 公里，從德克薩斯州的倉庫，運送貨物到加州棕櫚泉的分發中心。
自動駕駛只限公路 城市路段仍由人類駕駛
這部自動駕駛貨車由初創企業 Embark 負責開發有關套件。貨車在德克薩斯州的倉庫上貨後，由司機把貨車駕駛到 I-10 公路上，然後再啟動車上的自動駕駛系統。在自動駕駛系統啟動時，貨車會保持在慢線行駛，而且速度上亦會有限制。司機只會監察貨車行走情況，而不會直接駕駛貨車。當到達加州棕櫚泉後，司機會再一次接掌駕駛，並前往當地的貨物分發中心。
Embark 公司執行官 Alex Rodrigues 指出，這是首次正式有商業性點對點貨物運送，以自動駕駛貨車投入日常運作，它示範了未來物流業可引入自動駕駛系統。將來他們的目標是製作完全自動駕駛的貨車系統，可讓貨車獨立行走。目前 Volvo、Daimler 以及 Tesla 也正在開發自動駕駛貨車系統。
解決司機不足問題 減低車禍數字
對美國來說，貨車是最主要物流運送工具，7 成商品透過貨車運送，但貨車司機與貨車本身也供不應求。根據美國貨車協會 (American Trucking Associations）的資料，整個行業欠缺 5 萬名司機，而到了 2024 年司機短缺人數更會上升至 17.5 萬。另一方面，目前美國每年有 4,000 人是死於與貨車有關的交通意外，當中大部份由人為因素引致。而自動駕駛的貨車或能解決這方面的問題。
資料來源：Wired
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