日本消火栓標識株式會社近日於神奈川分社進行技術示範，將全國隨處可見的消火栓指示牌與 Starlink 衛星寬頻天線結合，建立應急 Wi-Fi 網絡。構思是一旦地震和海嘯等天災摧毀光纖及流動網絡基站，這些街頭標識即可化身「通訊據點」，維持地區基本連線能力。
全國 120,000 支標識 一旦有事即成 Wi-Fi 站
消火栓標識株式會社於 7 月 2 日在其神奈川分社範圍內進行技術示範，在消火栓標識柱安裝通訊裝置，並構建周邊 Wi-Fi 環境。日本地處多個板塊交界，地震、海嘯、火山噴發及極端天氣頻繁，通訊韌性一直是當地政府及企業關注課題。
該公司目標是驗證能否將全國約 120,000 支消火栓標識結合衛星通訊技術，改造成不依賴地面線路的 Wi-Fi 熱點，作為天災或通訊中斷時的應急通訊據點。這些標識通常設於住宅區、商店街及主要幹道旁，本身已深入民居生活圈，這次示範地點選址鄰近東京的神奈川縣。
毋須額外用地 兼具廣告收入模式
方案最大優勢在於毋須另覓土地或興建新結構，只需善用現有標識柱即可加裝 Starlink 天線。日本消火栓標識大多由私人公司管理維護，該公司平日已透過在標識下方加設廣告牌賺取收入，日後若加裝 Starlink，除了用於災難支援，亦可能開拓新商業合作模式。
近年地震、豪雨、颱風等自然災害引致停電及通訊中斷，令避難資訊及安否確認等資訊保障，成為日本社會一大課題。公司表示今後將考慮與地方政府、地區企業及相關機構合作，推動此方案落實，除了災難應急，日常亦可用於地區活動或防災訓練時的臨時通訊環境。
不過公司亦強調，這次僅屬技術示範，並不代表將會正式提供相關 Wi-Fi 服務，而 Starlink 供應商 SpaceX 亦未有以任何官方身份參與合作。
事實上，Starlink 在日本防災領域早有先例。今年 2 月，連鎖便利店 Lawson 與電訊商 KDDI 合作，在一間防災概念店設置 Starlink 天線，在流動及固網電話服務中斷時，免費為居民提供 Wi-Fi 連線，可見日本各界正積極部署衛星通訊作為災難後備方案。
