美國加州 6 人初創公司 Hop Aero 近日首次公開自動駕駛火箭計劃「Rook」，聲稱整套發射系統可收進標準 40 呎貨櫃，能在 15 分鐘內將 250 公斤物資投送至 750 公里外，並以沖繩飛台灣作為參考任務。然而按彈道估算，這項構想需要克服嚴苛物理限制，加上資金規模有限，距離實現仍相當遙遠。
自動駕駛火箭鎖定戰時後勤
Hop Aero 是 Y Combinator 孵化的初創公司，總部設於加州橙縣，全公司只有 6 名員工。公司公開的 Rook 火箭設計目標是垂直升降，無須跑道即可在未經整備土地降落，可攜帶 250 公斤貨物飛行約 750 公里，整個航程僅需約 15 分鐘。Hop Aero 以沖繩至台灣距離為示範任務，形容 Rook 可用於在戰場快速部署無人系統群。
貨櫃空間有限 彈道物理極苛刻
根據 Tom’s Hardware 初步計算，要完成 750 公里最低能量彈道飛行，火箭燃盡時速度須達每秒約 2.64 公里，飛行軌跡頂點更達約 181 公里，遠超過 100 公里高的卡門線，亦即進入太空範圍。單計滑行階段已需約 6 至 7 分鐘，餘下時間才可用於起飛、重返大氣層及降落，壓縮至僅約 8 分鐘。同時，標準 40 呎貨櫃內部長度約 12.03 米、寬約 2.35 米，火箭尺寸受此嚴重限制。相比之下，Rocket Lab 的 Electron 火箭高達 18 米，才能將約 300 公斤貨物送上近地軌道，可見 Rook 要在細小貨櫃內完成同級推進與隔熱設計，難度極高。
僅完成繫留測試 合約今年 10 月到期
Hop Aero 目前只完成一次約 3 米原型機繫留測試，地點在奧克拉荷馬太空港，同時亦成功試點火發動機，但整套系統從未真正試飛。資金方面，公司唯一一筆政府資助，是美國空軍研究實驗室於 2025 年 9 月批出的 125 萬美元（約港幣 975 萬元）Direct-to-Phase-II SBIR 合約，計劃名為「Rapid Operations Over Kilometers」，合約將於 2026 年 10 月 26 日到期。
美軍點對點貨運計劃明顯降溫
美軍對火箭貨運興趣早有先例。空軍研究實驗室於 2021 年 6 月將「Rocket Cargo」列為旗艦計劃，並於 2022 年 1 月向 SpaceX 批出 1.02 億美元（約港幣 7.956 億元）合約，研究以 Starship 執行點對點運補。不過，計劃改名為「Point-to-Point Delivery」後，2025 財政年度預算申請只餘 400 萬美元（約港幣 3,120 萬元），顯著縮水。同時，涵蓋每年最多 10 次重返大氣層載具降落的 Johnston Atoll 環評，亦於 2025 年 7 月被暫停，Rocket Lab 為 AFRL 進行的 Neutron 重返大氣層示範飛行亦尚未成事。
業界過往亦有失敗案例。Hop Aero 技術總監 Jacob Balaj 曾任職的 Masten Space Systems，累積超過 600 次垂直升降試飛紀錄，並曾研發同類點對點貨運載具 Xogdor，但於 2022 年 7 月申請破產保護，資產最終由 Astrobotic 以 450 萬美元（約港幣 3,510 萬元）收購。同屬 Y Combinator 的 Inversion Space 曾獲 4,400 萬美元（約港幣 3.432 億元）A 輪融資，員工約 60 人，惟其縮小版示範載具 Ray 去年 1 月因短路無法點燃離軌發動機，未能完成任務。截至目前，全球尚未有任何公司完成獲得許可的商業點對點貨運任務。
Hop Aero 構思源自 2 名創辦人親身經歷。技術總監 Jacob Balaj 曾服役於美國海軍陸戰隊，在沖繩參與颱風救災任務期間，目睹飛機因天氣停飛滯留；行政總裁 Matija Milenovic 則曾為交付衛星硬件，親自來回飛行 23 小時，只因速遞公司無法保證送達時間。兩人於 2024 年創立 Hop Aero，期望以火箭解決傳統物流在極端環境下的限制。
Introducing Rook by @Hop_Aero (YC S26): an autonomous hypersonic cargo rocket that delivers 550 lbs up to 450 miles in ~15 minutes.
It launches from a standard 40-foot shipping container and lands on unprepared surfaces—no runways or fixed infrastructure required. pic.twitter.com/GDtnZtPYYk
— Matija Milenovic (@mat_milenovic) July 28, 2026
資料來源：Tom’s Hardware、Payload Space
