國際太空站雖然是個難得的平台，讓科學家可以進行不同的宇宙實驗，不過其開支也相當可觀。最近 NASA 就打算，向私人公司出售太空站，以便集中資源進行更遙遠的探索計劃。
NASA 現在的發展方針，是要離開近地軌道，往更遙遠的目標探索，例如月球、火星之類，因此國際太空站的經費很可能就需要削減。NASA 最近表示，在 2024 年之後雖然不再讓太空人駐守在太空站之內，但並不會放棄太空站丟進大氣層銷毀，而是打算出售給私人公司。太空站私有化之後，仍然可以繼續進行研究用途，但就不再由 NASA 打理。
NASA 原先的計劃是鼓勵私人公司自己製作國際太空站的後繼型號，不過現在看來方針有變，而他們亦沒有確認這個出售計劃是否得到其他國家航天機構的認可，相信暫時也只是在構思的階段。國際太空站現時除了 NASA，玩包括有俄羅斯 Roscosmos、日本 JAXA、歐洲 ESA 和加拿大 CSA 共同出資並管理，多年來投入的資金和時間可以怎樣轉化成金錢價值，相信也是個不容易的課題。
來源：TechCrunch
