颶風「瑪利亞」在中美洲肆虐，其中美屬波多黎各受到嚴重影響，颶風令全島停電，島上居民的家園受到重創。同時颶風亦破壞了島內的通訊設施，現時有超過 90% 以上的地區是無法連接互聯網。前名「Google X」的 Alphabet X 實驗室，現正研究是否可用 Wi-Fi 氣球「Project Loon」為當地居民提供免費上網服務。他們在最近就剛為秘魯提供了同類上網氣球，協助高山與偏遠地區居民傳送了 160GB 的數據。
Alphabet X 實驗室的上網氣球計劃「Project Loon」是利用在高地都可長期飛行的氦（Helium）氣球運作。在 X 實驗室的 Twitter 上他們發表了推文，指目前正在摸索在波多黎各推出 WiFi 氣球。在早前他們已經為南美洲國家秘魯提供同類 WiFi 氣球服務，他們發出了一整隊氣球隊伍，得到當地電訊商 Telefonica 的支援下，在 4 萬平方里的地區，傳輸了 160GB 的數據。
不過他們在波多黎各會面對另一問題，就是這些氣球都要倚靠當地電訊商提供上網服務，他們正聯絡當地電訊商，在颶風吹襲後，是否能夠提供上網服務的支援。
波多黎各受到了 4 級颶風「瑪利亞」(Maria) 的吹襲，導致最少 24 人死亡，島上 350 萬人仍然有大部份受到斷電斷水的影響。
除了Alphabet 之外，Facebook 較早前亦已宣佈了對波多黎各的支援，捐助了 150 萬美元，幫助地區修復已損壞的上網設施。下面是 Project Loon 的介紹影片。
資料來源：YouTube, Mashable
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