美國總統特朗普與 Elon Musk 之間的交惡，令聯邦政府陷入兩難局面。白宮早前下令檢視 SpaceX 持有的政府合約，但調查結果顯示，相關合約關乎國防與太空探索，絕大部分難以取消。美國政府現時高度依賴 SpaceX，縱使行政部門內部對 Elon Musk 不滿，卻找不到可以取代這間公司的方案。
消息人士透露，特朗普政府早於 6 月已經開始調查 SpaceX，原因是 Elon Musk 在社交平台批評特朗普稅收與開支政策。雙方由政策分歧演變成私人恩怨。特朗普在 6 月 5 日於 Truth Social 發文，稱「最有效節省公帑的方法，就是終止馬斯克持有的政府合約。」
短短數日後，負責美國聯邦採購事務的總務署（GSA）專員 Josh Gruenbaum 發電郵給國防部，要求提交一份完整 SpaceX 合約與交易清單。他同時向 NASA 和其他五個政府部門索取相同資料。內部稱這些清單為「得分表」，不單列出每份合約金額，還評估其他企業能否執行同類任務。
雖然 White House 目標是尋找合約是否有浪費，但當國防部與 NASA 仔細檢視報告，發現大多數 SpaceX 合約都屬不可或缺。知情人士表示，部分交易未來或需進一步審視，但全面終止合作並非選項。
SpaceX 總裁 Gwynne Shotwell 曾經在檢討過程中到 White House 與官員會面。雖然雙方對談內容未有公開，但足見白宮對事件極度重視。
Elon Musk 曾經是特朗普的親密盟友。特朗普初上任時，Musk 負責領導「政府效率委員會」，目標是減少聯邦政府支出。兩人關係最終因財政政策分歧決裂，特朗普此番質疑 SpaceX 資金，成為罕見針對主要國防承辦商的政治舉動。不過調查過程證明，政治施壓對 SpaceX 合約作用有限。
SpaceX 現時掌控美國絕大部分商業火箭發射市場，旗下 Falcon 火箭憑可重複使用技術，成為運送政府衛星的主要載具。Crew Dragon 膠囊是目前唯一獲 NASA 認證、能載送太空人往返國際太空站的美國太空船。
今年 5 月，SpaceX 為美國太空軍發射升級版 GPS 衛星。4 月時，五角大樓更授予 SpaceX 一項價值 59 億美元（約港幣 460.2 億元）的國家安全發射任務，總共 28 次發射，是所有競爭者中得標最多的公司。NASA 本月稍後時間亦已安排 SpaceX 執行另一個載人任務。
SpaceX 地位舉足輕重，雙方依賴關係持續。馬斯克在爭拗期間，曾聲言要退役 Crew Dragon，雖然最終收回言論，但 NASA 已經開始憂慮是否需要尋找更多載人航天替代方案。
其他太空公司雖則嘗試競爭，但多數面對技術瓶頸與工程延期。聯邦政府曾設計合約條款，鼓勵更多企業參與，至今仍無法達到多元競爭的理想狀態。有政府官員表示，市場上暫時沒有其他公司可以與 SpaceX 在規模或表現上抗衡。
SpaceX 表示，樂意面對競爭。Gwynne Shotwell 在去年 11 月一場投資者會議上強調，公司能夠持續中標，原因是價格具吸引力，加上執行力強。
SpaceX 繼續擴展業務。旗下 Starlink 衛星網絡目前服務多個政府機構，另一個名為 Starshield 的部門，則與美國情報部門簽訂了保密合約，進軍國防數據傳輸與加密通訊市場。
資料來源：WSJ
