前 PlayStation 高層 Shawn Layden 近日亮相節目《The Expansion Pass》，談到當年 Sony 首次公佈 PSP 時，一名在任天堂任職的好友傳短訊怒罵「你們這班混蛋」。他亦在訪談中剖析了 PSP 與 PS Vita 的成敗得失，並就 Sony 日後若重返掌機市場提出具體建議。
任天堂好友短訊反映業界震撼
Layden 憶述，Sony 在約 2003 至 2005 年間首次公佈 PSP 時，一位在任天堂工作的好友傳來短訊，內容只有直白的一句「你們這班混蛋」（You bastards）。Layden 當時回覆，表示這只是一場遊戲較量。
當時任天堂稱霸掌機市場，旗下 Game Boy 及 Game Boy Advance 系列累計銷量高達數億部，甚少有廠商敢正面挑戰。其後任天堂推出配備雙屏幕及觸控功能的 DS，開闢了全新的掌機路線。
DS 銷量大幅領先 PSP 靠《Monster Hunter》翻身
Nintendo DS 成功吸引大量休閒玩家，全球累積銷量突破 1.54 億部。相比之下，PSP 總銷量為 7,600 萬部，雖然落後於 DS，但已創下任天堂以外廠商掌機的最高銷量紀錄。
然而，PSP 系統被破解後，盜版軟件極為猖獗，令 Sony 難以單靠遊戲軟件獲利。Layden 坦言，PSP 的表現只能算中規中矩，全靠後來的《Monster Hunter》才得以挽回劣勢。該作主打多人連線合作，在日本掀起熱潮，玩家紛紛呼朋引伴買主機和遊戲，組隊狩獵。
PS6 掌機傳聞甚囂塵上 Layden 建議成立獨立公司專責
近月坊間頻頻傳出 Sony 研發 PS6 掌機的消息。Layden 指出，Sony 過去往往難以同時兼顧兩個平台的宣傳推廣。當年 PS3 陷入苦戰時，PSP 銷情甚佳；而當 PS Vita 表現轉佳時，PS3 又慢慢扭轉頹勢。在推廣預算有限的情況下，兩條產品線往往要分薄資源。
他建議 Sony 若有意重返掌機市場，應成立專責的獨立公司營運，避免同一筆宣傳預算要在掌機、家用主機及遊戲軟件之間分散精力。
至於官方動向，據 Digital Foundry 引述，Sony 總裁兼執行長十時裕樹早前接受《華爾街日報》訪問時表示，官方尚未落實新世代主機的推出時間與定價。同時，PC 硬件網站 GameGPU 曾流出代號為「Project Canis」的 PS6 掌機規格，但 DLCompare 指出相關規格未經證實，加上 GameGPU 在 PlayStation 爆料方面的準確度不及其他爆料者，外界對傳聞中 2027 年的面世時間應持審慎態度。
掌機玩家追求專屬體驗 並非盲目複製家用機玩法
Layden 亦提到，Sony 當年研發 PS Vita 時，誤以為只要將家用機級數的體驗縮小放進掌機、讓玩家隨身暢玩大作便能大獲成功。但事後證明，玩家在掌機上追求的是切合掌機特性的遊玩體驗，而非生硬複製家用機的遊玩模式。
從現時 Steam Deck 的熱門遊戲榜單便可見一斑。榜上雖然不乏《The Witcher 3》或《Diablo IV》等跨平台大作，但像《The Binding of Isaac》及《Balatro》這類適合掌機的遊戲，在榜單所佔比例遠高於 Steam 主站榜單。
Layden 總結指出，廠商在開拓新遊戲平台之前，務必先明確自身定位。
資料來源：GamesRadar、3DMGame、Digital Foundry、DLCompare
