日本宇宙探測器「隼鳥2號」經過近 3 個月準備，終於向小行星「龍宮」發射 2 個「Minerva – II」探測機械人，據日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）表示，有關機械人已經成功著陸，亦開始於小行星表面移動及拍攝照片。
JAXA 於上星期六（22 日）在社交媒體 Twitter 上發文，公布「Minerva – II」探測機械人所拍到的照片。 JAXA 表示由於探測器拍照時正在旋轉，所以首張照片畫面十分模糊。機械人順利著陸後，將會開始進行其他實驗，當中包括在低重力環境跳躍移動同時進行拍攝、測量温度及移動實驗等。
負責有關項目的 JAXA 副教授津田雄一表示，對小型探測器成功著陸感到十分開心，同時表示對於取得於小天體表面移動這種全新探測手段，感到很自豪。
日本共同社報道，「隼鳥2號」同時搭載由德國及法國一同開發的小型探測機械人「MASCOT」，計畫將於 10 月初發射到「龍宮」上，有關機械人重約 10 公斤，配置能夠調查小行星表面成份、溫度及磁場的儀器，但只能跳躍一次移動。
而「隼鳥2號」本身，將會於 10 月下旬嘗試登陸「龍宮」，採集岩石樣本後返回地球。科學家相信，「龍宮」可能存在不少有助孕育生命的物質，有助了解太陽系形成及地球生命來源之謎。
Photo taken by Rover-1B on Sept 21 at ~13:07 JST. It was captured just after separation from the spacecraft. Ryugu's surface is in the lower right. The misty top left region is due to the reflection of sunlight. 1B seems to rotate slowly after separation, minimising image blur. pic.twitter.com/P71gsC9VNI
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) September 22, 2018
This dynamic photo was captured by Rover-1A on September 22 at around 11:44 JST. It was taken on Ryugu's surface during a hop. The left-half is the surface of Ryugu, while the white region on the right is due to sunlight. (Hayabusa2 Project) pic.twitter.com/IQLsFd4gJu
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) September 22, 2018
資料來源：Engadget
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