SpaceX 創辦人 Elon Musk 宣布，其公司旗下的「星艦」（Starship）太空船將於 2026 年底啟程前往火星，並搭載 Tesla 的人形機器人 Optimus，屬 Elon Musk 實現火星殖民願景的重要一步。他同時透露，若初步任務順利，人類或於 2029 年登陸火星，但 2031 年可能性更高。此消息於 SpaceX 成立 23 周年紀念時在社交平台 X 公布，備受關注。
Starship departs for Mars at the end of next year, carrying Optimus.
If those landings go well, then human landings may start as soon as 2029, although 2031 is more likely. https://t.co/JRBB95sgNN
— Elon Musk (@elonmusk) March 15, 2025
「星艦」技術與挑戰
「星艦」乃全球最大的火箭，高達 123 米，設計上追求完全可重用，目標為降低太空旅行成本並支持深空探索。該火箭對 SpaceX 的火星計劃及 NASA 的 Artemis 登月任務至關重要。然而其發展過程中屢遇挫折，例如 2025 年 3 月 6 日的試飛中，火箭升空後爆炸，為今年第二次失敗。SpaceX 採取「快速失敗、快速學習」的策略，冀通過測試完善技術，但仍需證明其可靠性、安全性及太空加油能力。
▲星艦與其他飛行器對比圖，圖片來源：BBC
Optimus 的角色與潛力
Tesla 研發的 Optimus 可用於執行重複性或危險任務，預計售價介乎 20,000 至 30,000 美元（約港幣 15 萬至 23 萬元）。若隨「星艦」登火星，可能負責初步環境sp探索或基礎建設準備工作。據外媒報道，Optimus 已於多個展示場合亮相，顯示其靈活性與潛在應用價值，惟實際太空應用仍待驗證。
未來展望
據 Reuters 2024 年 11 月報道，在美國總統 Donald Trump 支持下，Elon Musk 的火星夢或成國家優先事項，惟此舉可能影響 NASA 原有計劃。Donald Trump 就職演說中承諾將美國旗插上火星，與 Elon Musk 立場一致。然而 Elon Musk 與 Donald Trump 的密切關係亦引發利益衝突疑慮。未來「星艦」若能克服技術與監管障礙，2026 年任務將是關鍵里程碑，或為人類深空探索掀開新篇章。
