Amazon 宣布收購總部位於瑞士蘇黎世的機械人初創公司 Rivr，計劃利用其四腳輪式機械人協助送貨員完成「最後一哩」（last mile）配送，尤其針對由送貨車到客戶門口的最後一段路程，交易金額不予披露而 Amazon 並無主動公告收購消息，而是透過發給第三方送貨承辦商的通知悄然確認。
Rivr 機械人技術
Rivr 前身為 Swiss-Mile 是蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zurich）的衍生公司，主攻「通用實體 AI」（General Physical AI）技術並由 4 名聯合創辦人於 2023 年 4 月共同創立，其旗艦產品 Rivr Two 配備 4 條腿及輪子可在平地高速滾動，亦能上落樓梯及跨越路肩與停紅燈及開閘，內部貨艙可承載逾 27 公斤貨物最高時速達 14 公里約為正常步行速度兩倍。
聯合創辦人兼行政總裁 Marko Bjelonic 曾形容這台機械人是「穿著滾軸溜冰鞋的狗」，機身裝有燈光及感應器與實體停機按鈕以降低碰撞風險。Rivr 於 2024 年 8 月的估值約為 1.1 億美元（約港幣 8.58 億元）。
Amazon 向送貨承辦商發出通知表示 Rivr 的技術「有潛力進一步改善安全表現及整體客戶體驗，尤其在送貨過程的最後幾步」，並計劃讓機械人協助送貨員將包裹從送貨車搬運至客戶門口，Amazon 發言人亦確認是次收購「反映公司對持續投入研究的承諾」，並期望藉此改善送貨員的工作安全。
Amazon 自動化版圖持續擴張
Amazon 在物流自動化方面的投資已超過 10 年，2012 年 Amazon 以 7.75 億美元（約港幣 60.45 億元）收購倉庫機械人製造商 Kiva Systems 其後成立 Amazon Robotics 部門專責推動相關研究。截至去年 10 月 Amazon 已在旗下營運網絡部署逾 100 萬台機械人，是全球最大規模的工業機械人使用者之一。
Amazon 此前已透過旗下 10 億美元（約港幣 78 億元）工業創新基金（Industrial Innovation Fund）對 Rivr 作出投資，Amazon 創辦人 Jeff Bezos 的創投公司 Bezos Expeditions 亦於 2024 年 8 月參與 Rivr 的 2,200 萬美元（約港幣 1.716 億元）種子輪融資與 Amazon 並列為共同投資方，收購消息公布同日有報導指報道 Jeff Bezos 正就籌集 1,000 億美元（約港幣 7,800 億元）的新基金進行初步洽談，目標收購晶片製造及國防與航天等行業的製造商再借助 AI 加速自動化過程，基金規模與 SoftBank 願景基金相當。Jeff Bezos 同期亦正為旗下 AI 初創 Project Prometheus 籌集最多 60 億美元（約港幣 468 億元）並擔任聯席行政總裁，該公司主攻能模擬及理解現實世界的 AI 模型。
資料來源：CNBC
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