IAC 宣佈旗下搜尋服務 Ask.com（前身為 Ask Jeeves）已於 2026 年 5 月 1 日正式停止運作，為這早期互聯網時代標誌性搜尋引擎劃上句號。Ask.com 官網現時顯示告別聲明，感謝多年來「數以百萬計用戶好奇心、忠誠與信任」。
Ask Jeeves 誕生與輝煌
軟件開發人員 David Warthen 與風險投資人 Garrett Gruener 於 1996 年 6 月正式註冊成立 Ask Jeeves，網站其後於 1997 年 6 月 1 日正式上網。有別於當時以關鍵字為主搜尋引擎，Ask Jeeves 允許用戶以自然語言提問，由身穿燕尾服管家 Jeeves 負責「解答」，概念源自英國作家 P.G. Wodehouse 小說中管家角色。1999 年 Ask Jeeves 成功在股市上市，成為互聯網熱潮中明星企業之一。
IAC 收購與品牌轉型
傳媒集團 IAC 於 2005 年 7 月以 18.5 億美元（約港幣 144.3 億元）完成收購 Ask Jeeves，隨即展開一連串品牌重塑。2006 年 2 月廣為人知管家吉祥物 Jeeves 正式退役，網站改名為 Ask.com，試圖以更現代形象與 Google 正面競爭。然而 IAC 主席 Barry Diller 其後公開承認，Ask.com 根本無法與 Google 抗衡，對 IAC 股值貢獻亦微乎其微。
轉型問答平台 終究未能突圍
面對 Google 壓倒性優勢，Ask.com 於 2010 年放棄自建搜尋技術，轉型為問答（Q&A）平台並推出流動應用程式。2012 年平台每月全球活躍用戶一度達到 1 億，流動應用程式下載量亦超過 200 萬次。不過這段短暫復甦未能持續，隨著 Google 搜尋、社交媒體及 AI 工具崛起，Ask.com 用戶基礎持續萎縮，最終難逃關閉命運。
自然語言搜尋先驅
雖然 Ask.com 最終落幕，其以自然語言提問作為搜尋介面理念，卻成為現代 AI 對話式搜尋工具重要啟示。IAC 在告別聲明中向歷年工程師、設計師及團隊致謝，並以「Jeeves’ spirit endures」（Jeeves 精神長存）作結。Ask.com 故事提醒大眾，網絡搜尋市場競爭曾何等激烈，而 Google 主導地位從來都不是理所當然。
資料來源：Android Authority、TechCrunch
