澳洲新南威爾士大學（UNSW Sydney）研究團隊開發出全新意式咖啡萃取技術，以超聲波取代傳統高溫高壓，在室溫下於 3 分鐘內萃取出強度與風味相近的意式濃縮咖啡，能耗最多可減少 75%。研究成果已發表於《食品工程學報》（Journal of Food Engineering）。
超聲波如何取代熱水
傳統意式咖啡機依靠加熱水並施以高壓，才能讓水穿透細磨咖啡粉完成萃取。UNSW 化學工程學院的 Francisco Trujillo 博士帶領團隊，將濾杯濾籃改裝成「超聲反應器」，在濾籃側面安裝換能器（transducer），令整個濾籃高速振動，振動透過咖啡粉與水傳播。這個振動在液體中產生「聲致空化」（acoustic cavitation）現象，即微小氣泡不斷形成並迅速塌陷，形成微型液體射流衝擊咖啡顆粒表面，令香味物質、油脂和咖啡因更快釋放至室溫水中，整個過程無需加熱。
Trujillo 團隊早在 2024 年已將同一套超聲專利系統應用於冷萃咖啡，成功將傳統需時 12 至 24 小時的冷萃過程壓縮至 3 分鐘。今次則進一步挑戰風味強度更高、萃取要求更嚴格的意式咖啡。研究團隊測試發現，施加超聲波 2.5 至 3 分鐘，是製出風味與濃度最均衡咖啡的「甜蜜點」。
盲測：百人分不出差別
為評估新技術的消費者接受度，研究團隊邀請約 100 名每週至少飲用 1 杯咖啡的普通消費者參與盲測，所有咖啡沖製後冷卻至相同溫度，以相同杯子盛載，以隨機次序呈上，確保測試無偏差。參與者須就香氣、風味、苦味及整體喜好四個維度，以 9 分制為傳統意式、超聲意式、傳統濾泡及超聲濾泡咖啡各自評分。結果顯示，消費者無法可靠地分辨傳統意式與超聲意式，兩者在所有評分維度上均無顯著差異；超聲濾泡咖啡在整體喜好及苦味體驗上，更優於傳統濾泡版本。
工業規模潛力更大
Trujillo 指出，家用或小型咖啡店節省 75% 能耗雖屬優勢，但對於工業規模生產即飲咖啡飲品的企業，收益更為可觀。現時許多品牌以傳統高溫高壓方式製作濃縮液，若改用超聲系統，不僅縮短加工時間，更能大幅降低生產端能耗。由於技術可製成高濃度咖啡濃縮液，可直接用於製作即飲產品，亦可運送後稀釋成冷萃或各式牛奶咖啡飲品。
資料來源：cnBeta
