美國太空司令部上週五公開確認，用作運送天宮號太空站組件到太空的中國長征 5B 火箭核心部件，在經過大氣層後重返地球，其未被焚燒的殘骸已經墜落在太平洋中南部。這次中國火箭部件失控墜落，未有構成任何意外和傷亡，但卻令西班牙需要暫時關閉領空。
跟其他現代的火箭不同，中國長征 5B 火箭並不會在重返地球時重新啟動引擎，結果是墜落的位置會變得不確定。自從 2020 年，中國首次發射這種火箭後，至今已經發生 4 次無定向墜落地球的情況，故此，每次發射都會讓外界相當擔心，重達 20 噸的零件無法在大氣層徹底焚燒，重返地球時會否擊中人群。由於火箭零件重返地球的時間和位置都難以確定，一度經過西班牙領空，為了保障人們的安全，西班牙民航部門決定暫時封鎖領空，結果導致數百班飛機受到影響。
中國預計會在明年將天宮太空站的組成部份，巡天太空望遠鏡以長征 5B 火箭運送到太空，屆時有可能要再次面對類似的火箭零件無定向墜落問題。
資料及圖片來源：independent
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