不知大家是否仍記得之前一位俄羅斯魚夫公開的超罕見奇異深海生物嗎？不少的外型都相當驚嚇，但由於身處深海的關係，正常人應該難以看得到。不過有科學家最近就在菲律賓一個淺灘上發現到一種同樣奇怪的生物，外表看起來有點似一條黑色大蠕蟲，但實際上卻原來是一種貝殼類動物，之前從未被記載在科學文獻中。
據了解這種奇怪生物被稱為巨型船蛆蛤（Giant Shipworm，又名巨型蛀船蟲），留意牠本身被一個象牙一樣堅固的外殼包圍著，而且頂部更有蓋封實自己的嘴。雖然自 17 世紀以來就有人曾經描述過這種生物，而且亦持續有收藏家收集相關標本，然而一直以來科學家從未成功找過一隻活生生的來研究。幸好美國猶他州大學教授 Margo Haygood 及其團隊成員，早前從一段記錄片中發現到牠們的蹤影，並鎖定牠們有可能生活在菲律賓海灣其中一個淺灘的海灘，而最後他們的確成功搜尋到五個存活的樣本。
其後 Haygood 等人成功將巨型船蛆蛤的外殼拆開，並嘗試解剖內部結構。不過既然牠們的口被密封起來，那麼又如何去進食呢？留意目前船蛆蛤科通常都是生活在海底渾濁沉積物或腐爛木材之中，然後再透過身體內的共生細菌將木材分解並吸收所需營養。此外，研究人員同時亦懷疑這種生物可能會將硫化氫當成營養，這是由於巨型船蛆蛤出現的地方附近有不少腐爛植物及動物屍體，而這些屍體在腐化過程中會釋放出硫化氫，可見牠們的進食方式或比一般船蛆蛤更多元化。
來源：The Guardian
