一般而言，機械都需要用電力來推動，令應用上有一定的限制。不過最近有研究發現原來也有其他方式可以推動機械。
首爾國立大學的研究人員最近成功研發了一款機械蟲，只需要吸收附近空氣的的水份就可以做出不同的動作，包括爬行、蛇行或者扭動。這個技術的靈感來自植物，一些植物也能只透過吸收水份來改變形狀和大小，例如松果就能在潮濕時閉合，乾燥時打開。當然，這機械蟲是由人造物質組成，透過結合有不同吸水能力的物質，它可以做到不同的屈曲效果。
這機械蟲雖然無法做到太過複雜的動作，但由於無需電力驅動，省略了電池，因此沒有毒性，也不用外部裝置來控制。未來的應用包括放在體內送遞藥物等醫療用途。除了水之外，如果配合其他材質，也可以用同樣原理透過其他氣體來驅動。
來源：Science Robotics