為人父母最擔心小朋友患病，因為他們無法清楚表達不適的地方，中耳積水是不少兒童都曾經患上的病症，症狀之一是因為耳朵內因壓力和有液體而感到疼痛。以往要判斷是否患上中耳積水，父母需要帶同孩子到診所讓醫生檢查，現在則有中耳積水的快速檢測方法，而且在家亦能夠完成。
來源：UW News
中耳積水通常因感冒、過敏、鼻竇或咽喉感染，出現併發症狀所致，由於兒童往往無法清楚表達身體不適，有時候會延誤治療，最嚴重甚至會令聽力受損。美國華盛頓大學的科學家開發的全新中耳積水檢測方法，只需要一部智能手機和一個紙製漏斗即可。父母在手機安裝專屬程式後，再將紙製漏斗套在手機揚聲器，就能夠檢測出兒童耳朵內是否有積水情況。科學家開發的手機程式會發出 150 毫秒的柔和「嗶嗶聲」，聲音經過紙製漏斗尖端傳送到耳朵內部，手機程式可以透過反彈回來的聲波分析耳管內是否出現積水。
負責項目的電腦科學與工程系博士生 Justin Chan 表示，原理就像人們敲擊酒杯，會因為內裡不同容量而聽到不同聲音，他們就以機器學習來檢測中耳是否積水。團隊找來 53 名年齡介乎 1 歲半至 17 歲的孩子協助實際測試，當中有一半患有中耳積水相關疾病，結果準確度達 85%。現時研究團隊正跟醫療機構合作，未來有望將之商業化推出。
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